Chapter 16逝水年華〔柳生番外〕

像样，日后为人称道的绅士形象已具雏形。

    食品涨价，汇率提高，内阁重组，这个世界依旧运转，生生不息。

    偶尔会在早间电视新闻中看见麻生父亲的脸。麻生谦吾，厚生省新上任的官员，背后有着庞大家族支持的中年男人。头一次见到不禁有些惊讶，连忙大声喊父母来看。但到后来也就渐渐习惯，于是有许多个早晨柳生坐在餐桌旁喝牛奶，边听他用沉稳的声音叙述养老金保险的改革边想，啊啊，原来他们是去了东京。但这终究只是想想而已。

    即使知道了去向，又能怎么样呢？

    四月新生入学。国中他考取了立海大附属，神奈川县的传统名门。

    环境优美，设施完备，师资雄厚，强手如云，竞争激烈。拥有一切强豪必备的要素。

    入学典礼当天母亲加代在镜子前教他打领带，条纹布条在手指间绕了几圈，最终固定成一个漂亮的结。然后她抱起手肘心满意足地看了一会儿，“比吕士长大了，妈妈我好高兴。”她如是说。柳生的嘴角抽搐了一下，但也没有多说什么，只是点点头，“那我先出门了。”

    所谓的长大，其实可以很平淡。

    平淡本分地上课，平淡本分地与人交往，暂时没有参加任何社团。

    他本以为国中可以这样平淡地过去，却没有料到平淡表象背后那糟糕的戏码。

    十一月的时候他染了重感冒，只好在家休养，回到学校已经是三天之后。

    早晨进教室的时候便感到气氛不对，令人难耐的沉默盘旋在教室上空，就连原本多话的女孩们也难得没有凑在一起闲聊。柳生有些茫然，环视四周时眼神忽然触到了临窗第二张桌子上的一束白花，花瓣因为长时间放置已经有些锈蚀，不再新鲜。心里隐约猜到了什么，他刚盘算着拉人询问，便听见背后有声音低低地传来，“你请假的第二天，内藤自杀了，跳楼。”

    内藤雄一，他们的班长，平日里为人谦和，常被称作稳考东大的天才。

    柳生背一僵，向后侧过头去，“怎么会？”

    来自九州，长着一副混血脸孔的仁王淡淡回应，“不知道，大概是压力太大了吧。”

    柳生沉默下来。他想起入学不久的远足时，男生们曾在旅行车上围作一团闲聊，话题从正经到猥琐，相互间熟络得丝毫不像只认识了几个月。途中他们曾提到过自杀，为哪种自杀方式比较科学争论不休。有人推荐安眠药，立刻被驳回，理由是临死前的痛苦实在难耐。仁王提议说上吊不错，效率高，窒息不过是一瞬间的功夫，就算七窍流血反正自己也看不到。其余人点头称道的时候内藤也曾笑着插嘴，他说其实还是跳楼最好，根据研究跳楼的人在半空中其实已经陷入假死状态，根本感觉不到坠落在地的痛苦。

    现在想想，真的是一语成谶。

    内藤离开所带来的悲伤气氛只持续了两个星期。

    桌上的白花迅速枯萎，而在下一次调换座位时，班里的人似乎已经忘记了这件事，忘记了这个人曾经的存在。他的桌椅和课本被搬去仓库，鞋柜被清空，在这个学校内曾经存在的痕迹都被一一抹去，曾经的内藤雄一正逐渐从大家的记忆中消失。

    这或许就是现实的残酷。

    周末扫除时柳生从床底下翻出一个陈旧的铁皮匣，他的母亲从门前经过，吃了一惊，“原来在这里，我还以为在搬家时弄丢了呢。”打开后是满满一匣的回忆，曾经的相片，曾经收集的卡片，压得扁扁的银杏叶，歪歪扭扭的彩笔画，色彩鲜艳的贺年片，甚至还有撅断了的琴弓残骸，这一切都关于他的生命中曾经走过的，那个名叫麻生香织的人。

    柳生没来由地想起了内藤，然后他合上眼睑低下头，按住自己的前额。

    他发现，自己已经想不起他们的脸了。

    旧时光从脚边打马而过，拼命想要记得，却还是逃不过淡忘。

    就像攥在手里的沙子，握得越紧，透过指缝漏得越快。

    又一年惊蛰，闹哄哄的新生塞满了曾经呆过的楼面。国二年级的新教室搬到了三楼，视野比原先开阔不少。十四岁是个敏感又矛盾的年纪，男生们的个子逐渐蹿高，学会了故意解开衬衫领口的第一颗纽扣；女生不再生活在拥有两届学姐的底层阴影下，开始光明正大将裙摆改至膝上，并像曾经经历过的那样，用长辈的语气教训新入学的后辈们不准用带色彩的头饰。

    而在新学年里，柳生出乎意料地加入了网球部。

    那天他正服从值日安排整理体育课后的球场，刚拆下球网认认真真叠起便听见背后传来清脆的击球声。柳生不由有些火大，心想自己才将滚了满场的球收拾好就有人添乱。想这些的时候他清楚地感到球正夹着风声向他站得位置飞过来，于是他侧过身，抬手轻而易举抓住了球。

    回头对上同班的仁王雅治那张好死不死的笑脸。

    “Nice catch。”银发小子对自己的行为毫无自觉，“来网球部吧，我关注你很久了。”

    “没兴趣，”柳生远远将球抛回球筐，“还有以后别用这样的语气说话，听起来很奇怪。”

    “唔啊，比吕士真绝情，”仁王悲愤，“我可是打了赌的，如果不把你拉进部，我就不姓仁王。”

    “谢谢夸奖，那就爱姓什么就姓什么去吧。”

    但他最后竟真的去了，而且一去，就是五年。

    生活规律起来，上课，部活，平淡依旧，却比原先多了几分青春的味道。

    偶尔也会趁午休去校内的图书馆随便看看。最初只是借阅侦探小说打发时间，但当他将所有侦探类馆藏都看过一遍后，又将视线投向了其他方面。史书图鉴或和歌集，看似无聊，读起来倒也挺有意思。而这些偏冷门的书籍平时也少有人借，翻开书背后的借书卡来看，上一次的借阅时间往往在一两年之前，甚至还曾出现过昭和中期的年代记录。

    跨越几十年的时光，看到的却是同样的文字和同样的风景。

    这样的发现与想象，不失为一种乐趣。

    但在不久之后，当柳生再次借回一本晦涩的古书时，他意外地在卡片上发现了陌生的名字。

    藤川凉，二年B组，不认识的人。但后面的日期却引起了他的注意，那分明就在一星期前。

    也就是说，除他之外，还有这样一个人，在同样的时代里默默借阅着被人遗忘的旧书。

    他有些好奇，但终究没有主动去隔壁班打探。他将这归结为绅士的矜持。

    矜持个鬼！后来仁王雅治对这般闷骚行径如此评价。

    而事情的转机出现在五月末，春夏交际的时节。

    很久以后柳生依旧能记得那个午后的许多细节。比如投射进来的阳光颜色，借阅处墙上走慢了的时钟，管理员系歪的领带，窗外天空的色彩，还有就是排在他身前的女孩子，手里那本暗褐色封面的诗集——柳生记得那本书，几天前他才刚刚将它归还馆内。这一刻他没来由地想起不久前曾见过的陌生名字，好奇心剧烈膨胀。而在下一秒，他就得到了答案。

    因为他清楚地听见女生的同伴侧过头问她：“凉，你为什么总要借很多大家都不看的书呢？”

    凉，藤川凉，他的判断应该没有错。

    对方笑着回答，“随便看看罢了，而且这些借书单现在都写上了我的名字，等到以后大家借书的时候，就会发现曾经有这么一个人，今日子不觉的这样很有趣么？。”

    柳生在那瞬间有那么些失神。

    过去与未来，遗忘与铭记。

    他忽然想起从前看过的某部电影，柔和的画面颗粒中有同名的男女主角与小樽美丽的北国风光。年少时女主角也曾经问过男主角相似的问题，对此男主角这样回答：“我借这些书不是用来看的。只是想将每张借书单上都写上我的名字，很多年后等大家借书的时候，就会回忆起我。”而在多年后，男主角早就因为山难丧生而被人遗忘，但在他曾经度过少年时代的学校图书室，却有一群孩子坚持做着一个游戏。

    游戏的名字就叫作：寻找藤井树。

    后来想想，那些说不清道不明的情愫，或许在那时就埋下了种子。

    它们在心底里悄然生长，经历二十四节气，最终在某一天生根发芽，长成一片茂密的林。