[34]兰香

    邓宝林素来就是个小处精明、大处糊涂的，这一遭着意讨巧，可还没得意多久，便无谓替人受过，挨了紫薇狠狠一巴掌；她心中滞气，偏又无处发泄，猛然间就想起与青蔷之间的芥蒂来。姐妹二人的帐登时全算在一人身上，这句话冲口而出，几乎未加思索。待看见人人满脸异色望她，自己反而有些讪讪，气先馁了，嗫嚅道：“婢妾身份低微，只是……只是随便说说罢了，没有旁的意思……”

    沈淑妃却道：“邓妹妹，你位份虽不高，但此刻既代表着胡昭仪和昭华宫，那么无论是谁，都不能轻忽你口中之言——想说什么，你便说吧。”

    邓宝林见淑妃娘娘那一番和颜悦色模样，又听她话中似有将自己另眼相看之意，不禁胆气又壮了些，干干笑道：“娘娘，婢妾只是觉得沈宝林行事可疑，她……她……”

    她本想将万寿节那一晚，盛宴散时撞见沈青蔷的情形说出来，却忽又想起沈青蔷正是淑妃娘娘的亲侄女儿，说不定那一夜正是依照着沈淑妃的吩咐行事，自己在这大庭广众之下公然说破，可不是要连娘娘都得罪了？连忙住口，心下不断懊恼自己多嘴多舌，到如今骑虎难下。

    她却不知，淑妃娘娘此番险些死于“内鬼”之手，虽说逮住了个沈紫薇，对另一个侄女儿却也一并怀疑起来。见邓宝林如此吞吞吐吐欲言又止的样子，更是疑窦暗生，心下不住盘算，难道沈青蔷真的是个玩弄心计的老手，连自己都骗过了；难道这一切竟是她在暗处谋划主导？

    大凡越是城府深沉的人，越喜欢以己度人。淑妃娘娘又想到青蔷与天启一向亲厚；想到每次叫玲珑来问话时，她在自己跟前的前言后语……越想越是心惊，越想越是可怖，半分可能也转眼暴涨到九分，几乎便要笃定了——沈莲心的目光中戾气纵横，便如一条剧毒的蛇，狠狠咬在邓宝林脸上，一拍几案，厉喝道：

    “敕令在上，你还敢推三阻四？也不摸摸自己头上，到底有几个脑袋！”

    这一下，邓宝林再也不敢推搪，忙道：“也没有别的什么！只是婢妾在万寿节夜里，皇上离去之后又看到了沈宝林，表情模样都是古古怪怪的……婢妾想，说不定和今日之事有关呢……”

    她此话一出口，沈淑妃脸上的表情顿时缓和了不少。不止是她，在场之人倒有半数也都看见了那个披着绿羽纱离去的“沈宝林”，此时也不禁纷纷露出既诡秘又了然的神情。

    谁料，邓宝林顿了顿，续道：“……婢妾看见她只穿着内里的单衣，满脸惊慌，神色不定，皇上都离去许久了，才不知从哪里突然冒了出来——不止婢妾，胡昭仪、王美人，好些人都看见了呢！”

    四下里不约而同传来极低的讶异之声。

    沈淑妃坐在椅中，身子隐隐一晃，开口问道：“宝林沈氏，可有此事？”声音竟然都带着颤，历来一片庄严宝相的淑妃娘娘竟然如此激动，实在少见。

    沈青蔷低眉顺目，毫不动容，缓缓答道：“启禀娘娘，并无此事。”说着转过身，从身后侍立的宫女手上拿过那只宫匣，捧在胸前，毫不犹豫打开盖子，目光直视邓芳，甚至不向匣中投去一瞥，坦然道：“邓宝林，我与你无冤无仇，实不知你因何诽谤于我……或是你看错了人，也未可知。但你既然怀疑，我便开与你看——我的匣子定然是空的，因为青蔷并没有做过任何对不起良心之事。”

    邓宝林忙抢白：“你——”

    “你”字一出口，却无论无何再也接不下去。那匣中果然是空的，难道竟没查出半点疑窦？难道是两宫娘娘有意偏袒于她，却不过在众人面前装装样子，已示公正不阿？

    邓宝林越想越是糊涂，越想越是害怕。已不知暗地里埋怨了自己那张嘴多少次，实在不该逞一时意气，快嘴快舌，以至于惹来如此麻烦。

    ——幸好，淑妃娘娘在沈青蔷脸上望了许久，终于点点头，说道：“没有就好……想是天色太晚，邓宝林看错了人——既无事，那便散了吧，大家都辛苦了，惠妃娘娘，你看如何？”

    ***

    众妃嫔出得门来，早有自己的宫女太监在外久候了。青蔷出来得早，来到院中，四下张望了一番，却不见玲珑，甚至连点翠、染蓝也未过来。她心下已隐约有些预感，当下不动声色，只向紫泉殿方向而去——无论如何，她实在是放心不下董天启。

    谁成想，才转过游廊，冷不防侧里窜出一个人来，却是个从没见过的十二、三岁小宫女，劈面便问她：“你是沈宝林么？淑妃娘娘召唤呢。”

    青蔷问：“你是谁跟前的，倒拿假话诓我？既是淑妃娘娘遣来的，又怎会问我是不是沈宝林？”

    那小宫女跺脚道：“我是新到这个宫里的，你这个人，凭地多疑，快和我走吧！”说着，竟当先去了，走两步还回过头来冲沈青蔷一笑：“宝林娘娘，快些来啊！”

    沈青蔷无奈，只有跟了她去，没走两步，两人已来到一处僻静之地，一个穿浅绛色衫子的人儿早已站在那里，一见她来，便跪倒在地，深深叩首下去，待抬起头来，青蔷已认出了她，她轻声道：“兰香，原来是你——”

    沈家陪进来的贴身丫头，沈紫薇的心腹，流珠殿的大宫女兰香，又磕了一个头，方站起身来，对那小丫头说：“杏儿，你去四下看着，莫叫人过来。”那小丫头爽利答应，笑着便去了；沈青蔷似有些恍惚... -->>
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