发生在四化客栈的血战,动静不小,阵阵惨呼,加上两声爆炸的巨响,以及把半边天都映红的火光,很快惊动了大半个历州城。普通百姓自然是窝在家里,不敢出来,奇怪的是。就连历城的知州衙门,和齐州守备府也迟迟没有派出人去。
原来,齐州知州许金堂,和守备汤隆,都分别得了暗鹰与皇城司的暗示,知道今天晚上会有神仙打架,所以各自约束手下,不要多管闲事。当然,两人虽与暗鹰和皇城司的人关系不错,但也只能借出公门的服饰,让其参与是万万不肯的。
皇城司和暗鹰的人较量,这种事前两年也曾经有过,两个齐州军政一把手都以为这次和以前一样,不过是几个人小打小闹,所以也没在意,自顾自地安睡。然而,今天四化客栈这边的动静也太过惊人,许金堂和汤隆都被惊醒了。
距离四化客栈五里远的历城守备府,汤隆首先被爆炸声震醒。他连忙披衣下床,没等下人过来服侍,便蹿到了院子里。四化客栈周围地势高一些,那火光冲天的景象被汤隆看了个清清楚楚,喊杀和哭号声也隐隐传来。汤隆坐不住了,连忙回屋穿上外衣,冲了出去。不过,他没有带兵去四化客栈,而是跑到了相距半里远的总督府。
同一时间,刚刚纳妾又做新郎的许金堂,也被丫环摇醒。脑袋昏昏沉沉的许金堂刚要发怒,却听丫环哆哆嗦嗦地道,“大人,不……不好了,着火了,打起来了!”许金堂一听着火,当即一个激灵,光着半边身子往外跑,连新娘子也不顾了。跑进院子许金堂才知道,并不是自己家着火,气得他打了丫环一巴掌。前来报告的管家连忙道,“大人,你看四化客栈那边!”
许金堂晃了晃脑袋,抬眼望去,大惊道:“啊?金兵杀过来了?”管家连忙提醒他,宰相黄元度之子黄嵩,前来商借衙役服饰的事。许金堂这才明白过来,连忙让人更衣。急急火火地跑出家,直奔山东路安抚使侯文宪家而去。
半个时辰后,分别得了指示的汤隆和许金堂,带人亲赴现场。四化客栈的火已经熄了,北楼和马厩已经化作灰烬。除了老板伙计,和惊吓莫名的十几个房客,再也不见其他人。不过,那满地的血迹,及碎肉、残肢,仿佛正在诉说着刚才的惨烈战事。
原来,在木玉等人离去后,厉红娘等人又战了一盏茶的工夫。暗鹰的人没那么拼命了,皇城司的人也都疲弱无力。最后,茗儿将一个坛子点燃后,抛向暗鹰们身后。这一声怒响立即使众人停下手来。代替木玉主持暗鹰之人,见大势已去,便吩咐收兵。双方各收拢了自己一方的尸首,就此休战。
至于那位裆里镶了铁镰刀的二大人,暗鹰的人知道他非比寻常。早先从后墙进来的暗鹰,又从后墙将其弄了出去。等抬回黄嵩所在的小院时,二大人已经进气多,出气少了。
皇城司这边,一百三十余名秘卒,战死了三十八人,其余的或多或少都带伤,损失极为惨重。厉红娘顾不上心痛,将秘卒们的尸首都分散移向几个据点,伤者也回据点包扎。厉红娘自己,则与胡强等数人,领着完颜玉生一行人,回到了武院据点,心急如焚地坐等宋铮的消息。
宋铮等人跑掉后,厉红娘也曾想跟上去,奈何暗鹰的人缠得太紧,以至她无法脱身。幸好她知道宋铮脚力之健,难有匹敌者,却也没太过担心。
赶到客栈的许金堂和汤隆,相互望了一眼,便下令将房客和店家都带回了知州衙门,连夜秘审。
第二天,一个告示贴了出来,大意是,两伙黑帮在四化客栈恶斗,更有不法之徒假扮公人行凶,并借机纵火,以至百姓受损。官府将严惩案犯,还历城一个朗朗乾坤云云。
之后,官府果真开始了一场打击地下道会的行动,将历城的大小黑帮清剿了个七七八八,糊里糊涂杀了一批,历城风气为之一清。官府此次审案之迅速,出手之果断,赢得了历城百姓的交口称赞……
也正是在这次打击中,最后脱逃的西夏刺客被查了出来,遭到追捕,最后被守备营的人围住,射成了刺猬。
…………
宋铮与朱坚二人,在山路上疾行。宋铮自然非常轻松,而朱坚也将碍事的长袍割开,紧跟着宋铮。两人正行间,宋铮听到了后面追赶的脚步,好像有三人,速度居然奇快,超乎宋铮预料。
宋铮不禁有些焦急,朱坚一身白衣,对于高手来说,即便是在黑夜之中,也是非常明显的目标。
眼看距离越拉越近,同样听到后面动静的朱坚忙道,“小兄弟,你快跑!”
“别说废话,快走!”宋铮搡了他一把,加紧跑路。
两人又向前行了盏茶工夫,眼见前面出现了一个院子来。宋铮依稀记得,这里是一座道观。山下四化客栈的喊杀显然也惊动了这里,道观里亮起了灯笼。
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