7第 6 章

小小年纪已学着打络子，便追问道：“你如今会打甚么花样儿的？”

    “我才刚学会打梅花结。”莺儿说着从荷包里拿出一个五心攒梅的活络结子，宝钗接了过来，见那络子因小孩劲小打的有些松，只是纹路却一点不错，便又说道：“过年你进府了便也来教我打络子好么？”

    “那有什么难的。”莺儿笑着说：“我妈说我学得快，等我回去叫我妈教我多打几个新奇的花样儿，等过年进府了就来教姑娘。”

    宝钗与莺儿说了一会子话便听外面传话说是有福家的来了，如意打起帘子对着王氏说：“太太，有福婶子过来了。”

    王氏心道必是因薛二老爷家来的事情要回，便连忙叫她快进来，有福家的应了一声说道：“我这里是因前面爷们儿递了话过来，说是二老爷已过接官亭，不过半个时辰便要家来了。”

    王氏便叫有福家的来细细过问，因已进入腊月，在外的薛府二老爷薛译自是要赶回金陵，原是早早打发人送了信回来的，薛谦与王氏每日算了日子，正是这几日便要到家，王氏拿了一个馏金缕空的怀表来看了时辰，又问有福家的：“不是说还有一二两日，怎的这么快，打发人去叫老爷回来了没有？”

    有福家的回道：“才刚接了外面的信我男人便去接老爷回来了，此刻只怕已家来了。”王氏又对身旁的如意说：“你快打发人去学里接蟠哥儿回来。”

    因薛译往常在家住在府里西边的永晖堂，王氏想着哥儿姐儿都大了，便将后面连着的嘉晖堂一并连起来，两边俱都清扫干净，又有拨过去的婆子媳妇伺候着，此时，王氏又命了家人去大厨房看准备的是甚么晚饭，一一都备好后，王氏便进了里屋换了件衣裳，又命人时时等在二门。

    又说薛谦自接了有福传来的话便立时赶回家来，回来时薛蟠亦刚好从学里归来，薛谦又训斥要薛蟠好生读书，等二叔回来不许领着弟妹淘气，薛蟠一一都应了，并留在大门外陪着薛谦一起等二老爷薛译回来。

    申时一刻，薛谦身边的小厮打马赶来，远远的下了马奔过来一脸的喜色说道：“老爷，二老爷家来了。”

    果然，立时远处便有尘土扬起，一个黑色的人影扬鞭打马飞奔而来，亦是在远处便翻身下马向这边疾步走来，薛谦见了仍立在原地，只摸着胡子点头，那来人自然便是薛谦胞弟薛译，他穿着一件半新的青色绉绸的袍子，脚下登着一双双鱼鳞缎的厚底油靴，外罩一件八宝锦绣云鹤氅的髦衣裳，奔到薛谦面前先是单膝跪地拜道：“不孝弟弟迟归，劳阖府大小牵挂，实在不该。”

    薛谦扶起薛译，此时已是双眼含泪，嘴里只说：“回来便好，一路可顺遂。”那薛译亦是满脸泪水，两兄弟相扶着只却一句话也说不出，倒是薛蟠见到离家许久的叔父，便双膝跪地对着薛译磕头：“蟠儿拜见叔叔。”

    薛译受了薛蟠一拜，又将他扶起对着薛谦说道：“可见我确是离家太久，如今蟠儿已长这么高了。”

    薛谦道：“即是如此，过了年便不许外出，只留在家里就是了。”薛译摇摇头说道；“哥哥莫劝，天下十亭我不过走了一二，自见识了外面的世界，越发明了我不过是井底之蛙呢，我已经打算好了，明年要往那云贵之地去。”

    薛谦假意瞪了他一眼，说道：“别人都做井底之蛙，唯独你最清醒，你倒是领着媳妇儿自在外面逍遥，我与你嫂嫂在家倒要时时为你们担心。”薛译面上带了愧色，对着薛谦说道：“我也知道劳动家里牵挂，如今家里的一应的事务都要哥哥照应，我只承哥哥的情便是了，下辈子只罚我来做长兄罢。”

    薛谦笑骂了薛译两句道：“你如今在外面跑了几年，越发贫嘴了。”这薛谦深知胞弟脾性，亦未再劝只看着薛译来的方向问道：“你一人在前面打马回来，如何也不等着你媳妇儿与哥儿姐儿一起回来。”

    “我自进了城便心急回家，那后面东西带的多，我不耐烦等等陪着他们走，便先打发先行，回来时我正遇到嫂嫂打发来接的婆子们，想必等会子便回来。”果然，不过一会子的功夫，便看到远处有一二十辆车子入了尺永街，为首的的一辆翠盖珠缨八宝车，那车到了薛府门口从西南的一个角门里直接牵进府，进了府又换了几乘小轿直接抬入进去。

    又说王氏与宝钗这头，自打发人等在二门，不过一会子便有个媳妇满脸堆笑的来回说：“回太太的话，二老爷与二太太家来了。”

    果然，那几乘小轿进了门，一个扶轿的婆子打起帘子扶出一个年轻媳妇，正是薛译之妻冯氏。

    只见她头上戴着累丝嵌宝石人物纹金攒珠，又插着一支玛瑙佛手形蜜蜂金簪，系着五彩丝攒花结长穗丝绦，上身穿着一身玄色五彩金遍边葫芦样穿花罗袍，□是一件立式水纹八宝立水裙 ，脚下是一双八宝缎子白绫平底绣花鞋，外披着银白底色翠纹织锦羽缎斗篷，又看她杏面桃腮，眉如弯月，果真生得秀丽端庄 。

    冯氏娘家是金陵本城人，家中是世代书香门第，便是她与薛译的亲事亦是王氏亲手做的。那冯氏见了王氏盈盈一拜，喊了一声：“嫂子，经年不见，家里一切可都安好。”

    王氏上前扶起冯氏，笑道：“都好都好，老爷跟我在家里日夜牵挂，总算是把你们给盼回来了。”说着相契进了内堂，此时薛谦与薛译亦进来，四人坐好后，小一辈的又相互磕头拜见了，因舟车劳顿，彼此都未诉衷肠，薛译一家只洗漱一番，简单吃了夜饭便都歇了，一应的事都等明日再说。

    作者有话要说：古人长兄如父，长嫂如母，因此薛译向薛谦下跪拜见是可以说得通的。