蒋三山带领捕快民壮沿后山一路追下去.
刚开始的时候,山路上还可以看见许多书院的学生,告诉他们小锅子和小步藏行走的路线,随着山势的升高,慢慢的,山路上行人越来越少,山路也越来越小越来越荒凉.
转过几个岔路之后,半天都没有看见小步藏他们的踪迹,有不少民壮开始埋怨不满了,他们从县城急急赶过来,到现在已经连续奔跑了20多里路了,一个个都感觉很疲乏,眼前的大山连绵不绝,其间或许还有很多岔路,只要走岔一次,就极有可能南辕北辙,还不知要走到什么时候。
现在天色已经不早,约摸再有一个多时辰,天就要黑了,前面还需要走多久,没有人知道,小步藏他们躲在何方,也没人知道,这些捕快只是拎着刀枪棍棒就匆匆忙忙上山,什么也没准备好,甚至连水囊和干粮都没有带,从县城跑到这里,又从山下跑上山,现在一个个都疲态尽显,士气低沉,不时有人掉下队来,手捂着腰脚作疼痛状。
蒋三山无奈地看着手下这些人,让他们摇旗呐喊可以,张牙舞爪也行,真让他们跟士兵一样,冲锋陷阵或者长途奔袭,那就真的是赶鸭子上架了。
三山无奈的摇了摇头,吩咐大家就地休息,然后他安排一名民壮,带领其他那些精疲力尽的民壮下山,到山下之后,立即找当地的里正,换一批民壮过来,并携带好赶夜路的各类器具,包括水囊和干粮,其实自己也和大家一样,忙到现在一样肚中空空了。
然后三山带着两个捕快继续追下去,沿路凡是遇到转弯之处,都按事前商定好的,在灌木或者矮树之上给后面的人做好记号。
山里面的路其实岔道并不很多,半路之上,又恰巧碰到了几个挑着柴火的樵户,得知自己并没有走错路,与小步藏的距离已越走越近,众捕快不由兴奋起来,三山对后面的兄弟们道:“大家抓紧时间,快步跟上,那个小猎户就在前方不远,大家再加把劲,只要抓到小猎户,我们就胜利完成任务了,到时候县丞定然重重有赏。”
两捕快答应一声,齐齐加快了脚步。
穿过一片树木,转过一个山头,眼前忽然豁然开朗,眼光可以看到很远一片范围,张目一看,那如腰带一般的山路之上,就在离他们大约一里之外的对面山道上,真有两个小孩儿在蹒跚而行。
一个捕快兴奋地走上前,向三山道:“大哥,你看,那边山路上有两个孩子,想必就是小猎户和书院的那个小厮了。”
蒋三山凝视望去,只见那两个孩子正埋头向前走,好象走得并不什么焦急,时常还小孩心性地在路边捡起一根树枝,然后当作刀剑像两个士兵似的,互相劈砍一番,虽然看不清面容,但看他们的动作,定是在嬉笑。看年龄大小和身材胖瘦,与山下众人描述的正好一致,这两人,一定就是小猎户和那个书院小厮小锅子。
蒋三山大喜,全身的疲惫好似一瞬间就不翼而飞,充满了精神,他转身对身后的捕快道:“兄弟几个,目标就在前方,大家加紧赶路,趁着天黑之前,将乌猎户的孙子抓住。”
另一个捕快沉吟了一下,悄声道:“大哥,我觉得我们现在不能去抓这个孩子,我们只有三个人,还不知道乌猎户在哪儿,从这里看我们离两个小孩没有多远,但山里是望山跑死马,我估计等我们追上他,至少还需要一个时辰,如果那时候乌猎户正好赶到,我们在山里,即使能捉到乌猎户,恐怕也会有一定的伤亡;另外,如果我们真的抓住了这个小猎户,说不定那个乌猎户看见事不可为,不可能救出这个孩子,会不顾自己的孙子乘机悄悄逃跑,我们抓了这孩子,就打草惊蛇了,如果乌猎户钻进山里,凭我们三个人,肯定完不成包围任务,所以,我建议我们先不去抓他们,不如悄悄地跟上去,看这个小猎户是否是在跟乌猎户会合,我们目前只能通过小猎户才能够找到老家伙,让老猎户露面,待我们的人马到齐之后,我们就可以乘机一拥而上,一举抓获,大人你看可否?”
蒋三山一听觉得大有道理,便对这名捕快一拍肩膀,笑道:“还是你小子心眼多,不错,正该如此,抓不抓小猎户不重要,我们的目标是老家伙,兄弟几个,我们悄悄跟上,万万不可让前面的小家伙发现,大家小心谨慎,见机行事,咱们今天来上演一出螳螂捕蝉的把戏。”
“大哥英明”捕快谄媚地笑道。
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小锅子和小步藏两人在河边大石上休息了一会儿,喝了一点水,又吃了一点干粮,这才站起身来拍了拍屁股上的泥土,继续赶路。
小锅子抬头看看天色,又看了一眼连绵的群山,问小步藏:“步藏,我们从早上走到现在,都走了大半日了,这太阳都快落山了,到你家大概还需要走多久,我们能不能在天黑之前赶到?”
小步藏嗯了一声,道:“锅子哥,肯定没有问题的,我们已经走了一大半了,你看前面这座山,只要我们翻过去,就离得不远了,沿着前面那座山,再向右一拐,有一片竹林,穿过竹林,就可以看到我家了。锅子哥,你这次到我家,好好玩几天吧,山里好多好多好玩的东西呢,我们可以打猎,可以采草药,还可以抓鱼,到时候我带你去玩,好... -->>
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