方氏满以为,寄柔听了这话,必定要欣喜若狂了,谁知寄柔感激涕零地把她一望,然后脸色一黯,又低下头去,半晌,一颗眼泪珠子“啪”地落在手上,脑袋也跟着摇了摇。
方氏就纳闷了,先头答应要送她走,还那么高兴呢。自从被良王软禁在寝殿里,前后半个月了,她早晚看见寄柔除了替茂哥做小衣小袜,其余时间,都在那里发呆。有时候望着后窗的梧桐也能坐一整日的。看得方氏心里愀然,才把心一横,要背着良王送她走。
“怎么又改主意了呢?”方氏忍不住问。
寄柔编贝般的牙齿咬着红唇,难以启齿似的,两只手交握着,一时紧了一时松了,看得方氏这个慢性子的人也不由着急了。忽然地福至心灵,问道:“你……莫非是有了?”
说完见寄柔脸一红,方氏就心里一跳,见寄柔摇头,又把心放回肚子里。继而听见寄柔吞吞吐吐地说道:“还没有,我也不知道……我就是害怕……”
方氏是个积年的妇人了,见她此状,还有什么不明白的。兴许是有,兴许也没有,日子不到,也说不准。方氏下意识是希望她没有的,一者,良王这时还禁嫁娶,没名没分的,有了孩子,怎么算?二者,一想到茂哥还是那么个油盐不进的惫懒性子,方氏就暗暗地着急。只是这个念头,是万万不能叫寄柔知道的。本来这趟顺利出门,希望满满地,猛然落了空,方氏怅然若失,良久之后,才言不由衷地说道:“也是,这个时机走,可不大合适。”
说完,两人都莫名地沉默着,方氏间或乜寄柔一眼,见她端端正正地坐着,两个眼睛,盯着面前晃动的车壁,心里到底在琢磨什么,方氏这会真是没谱了。只得在心里酸溜溜地叹了一声:被她说准了!王爷那么个人品,哪个姑娘能不爱呢?
既然不走了,也不能这么徒劳无功地回府,只得叫车队继续往庙里去了。这一天,是盂兰盆节,庙里挤得人山人海,方氏为着寄柔这一桩事,原本是极虔诚地向佛之心,这会也没情没绪了,便叫车子停在山门外头,命红杏把自己手绣的【目莲救母】送进去了。
时值正午,佛坛要开坛了,一阵唢呐吹得高亢嘹亮,六个盛装的和尚,手执着摇铃,大鼓,木鱼,铪子等法器,肃了脸,绕着佛坛转了一周,先是念诵了几篇经文,算是净坛,接着将黄纸上的疏文又念了几回,算是引魂入坛,再诵经,最后由主办盂兰盆节的功德者拿着朱笔在会榜上一点,就算是开坛了。
因往年这个功德者,都是良王府,今年大和尚来请,方氏琐事缠身,也便推拒了,这会好奇心起了,忍着被诵经会搅得头昏脑涨,在车里一直等着,及至开坛,见一个穿了官服的紫棠色脸盘的武将上去点的会榜,方氏便遣红杏去打听,还未开口,见那名武将和和尚们说着话,一径地往山门的方向来了。到了跟前,才说道:是蓟辽总兵范忝要来面见良王妃。
方氏一个内宅妇人,自来不与外男交涉,于是叫红杏去婉拒了,谁知那范忝甚是固执,坚持要见,一直走到了车门前,揖了一礼,隔了车门,斯斯文文地说道:“下官自来听闻良王美名,刚到贵宝地,十分不安,一直想要拜见王爷,只是没有机缘。先头蒙王爷不弃,赐了十数名歌姬,下官诚惶诚恐,只想同娘娘请个安,致个谢。”
方氏听这个范忝说起话来,不文不白,不伦不类的,早已烦了,怕他再来啰嗦,便叫人启了车窗,对着范忝略一点头,说道:“范总兵不必多礼。若有事要见王爷,使人投帖到王府便是了。”
那范忝笑着应了,不往后退,反而又近了一步,冲着方氏,正色道:“多谢娘娘。”一边弯腰下去,眼睛却往上一翻,把方氏看了个仔细,又见车里还坐了个年轻的女子,也不知是良王的姬妾,还是姊妹。看眉目,不过惊鸿一瞥,却是十分美貌。于是又腆着脸笑问:“娘娘身边这一位是……”
方氏被气得浑身乱颤,“砰”的一声关上车门,对红杏吩咐道:“回府!”车队便挤过人流,往良王府去了。途中方氏仍是气不平,连声道:“这人好生无礼,怨不得王爷不肯见他。”
寄柔也不能不理,只好劝她说道:“娘娘别气,行军打仗的人,没读过几天书,因此不知礼数,也不罕见。”
方氏哼道:“王爷也是行军打仗的,怎么跟他是截然相反的呢?”
寄柔沉默稍顷,微笑道:“王爷自然是不一样的。”
方氏这时早有留了几分心眼,见寄柔那张脸上,提起良王时,不似前面那样又恨又怕的,反而是语笑嫣然,心里便有些不是滋味。只是她这个人,又极少将心事明说出来的,只能暗自烦恼一回,也就算了。
回了王府,方氏又是胸口闷,怕中了暑,寝殿里几十名丫头来回穿梭着,又是煎药,又是伺候梳洗,叽叽喳喳的,寄柔立在殿内,插不上手,反觉碍事,又见回来途中方氏的脸色一直是怏怏不乐的,知道她心里介怀,寄柔便辞了出来,叫望儿说道:“收拾东西,还回咱们的地方住去。”
望儿怯怯地说道:“姑娘,咱们还是守在王妃跟前吧,万一王爷又要来……”
“王爷宅心仁厚,之前都是说笑的,你别怕。”寄柔半真半假地说了一句,见望儿畏首畏尾地还不敢动,遂自己动手去把一应用具收了起来。望儿呆了一阵,虽然对寄柔的话深感怀疑,也只能跟着收拾起来。忙碌半晌,主仆二人,又回了延润堂,寄柔自去梳洗,望儿仍是不安,借故跑去前殿后殿转了一圈,不见良王遣人来捉拿她。于是心头稍定。拍一拍胸口,才一转身,和跨过门槛的赵瑟撞了个满怀,望儿被撞得噔噔几步,跌坐在地上。
赵瑟“咦”一声,指着望儿说道:“你怎么在这?”
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