眼看着端午就要到了,几个美人们在大报国寺也住了有那么七八天,皇贵妃也已经颇有微词,我就找了个黄道吉日,在端午前一天,把几个美人们从大报国寺接了回来。
在庙里祈福是件积德的事,只是饮食上清苦了一些,除了柳昭训一脸的包子样那是怎么都变不了的,其余几个美人儿都有不同程度的消瘦。来给我问安的时候,虽然不好把委屈十分使出来,但脸上或多或少,都含了一分幽怨。
郑宝林是最直接的一个,行过礼先用一连串咳嗽当作开场白,“多日未见娘娘,心底着实挂念,见娘娘神彩非凡,贱妾心底倒是放下了一块大石头。”
郑宝林身子弱,风吹一吹都能咳嗽上十天半个月的,虽然也有一股楚楚可怜的风韵,不过我在她跟前是从来很拘束的:我怕我随手拂一拂袖子,带起来的风就能把郑宝林吹走。
不知太子爷是不是也有这样的想法,反正他和郑宝林在一起做事的时候,我看他连搁笔都要看一眼郑宝林,好像在对待一株含羞草,很怕动静大一点就又把她给闹病了。
她身子骨这样不好,侍寝当然无从谈起,每到规定的那两天,不是正好见红,就是又犯了咳嗽,到后来索性大家都当作没这一回事。郑宝林的身子骨才慢慢地好了一点点,每个月里请上两三回太医,也就够了。
这么个娇滴滴的美人儿,偏偏最爱吃肉,被我撮到庙里吃了八天斋,眼底的怨气简直都要凝成实质了。我也颇有几分歉疚:为了对付李淑媛和马才人,不得不牵连了郑宝林与姜良娣,一直让我有点过意不去。
“宝林要不舒服,就回去歇着吧,传王太医来给你扶扶脉怎么样?”
王太医是太医院里最德高望重的医正,一向不应三品以下妃嫔们的传召,我要请他来扶脉,可以说是给足了郑宝林的面子。
郑宝林脸上顿时跃起了两团红晕,她娇声道,“多谢娘娘体贴,不过贱妾的脉息,还是君太医最清楚,倒不必格外麻烦王太医了。”
君太医进太医院也就两年,嘴上都还没毛,也就是郑宝林格外信赖他的医术,说他治自己的哮喘,最是受用。
我从善如流,“好,郑宝林说谁好,咱们就请谁。”
早就说了,即使天下人都知道我苏世暖是个什么货色,该做戏的时候,也还是要把贤惠大度这几个字体现出来才好。
郑宝林满意地给我施了一礼,“那贱妾就先告退回房。”
她就款款起身,一边止不住地轻咳,一边经过三个伸长了脖子的美人儿,施施然出了殿门。
东宫里我的这五个下属,除了柳昭训,就数郑宝林的日子最好过,就因为人家根本不把太子爷放在眼里。如果一个东宫美人连太子爷都不在乎了,我这个做太子妃的,又怎么好意思为难她?
剩下三个美人儿就不一样了,非但不敢抱怨,还要连珠炮地称赞我,“多谢娘娘宽和,让妾身有祈福的机会,都说大报国寺的香火灵验……”
一边拉长了脖子,往东殿看。
东殿房门紧闭:这是太子爷在东宫的信号,太子爷不在的时候,东殿的门往往是大开着,方便底下人清扫。
很久没有人这么用心地做戏给我看了,我竟有几分感动,就一手撑着下巴,一边津津有味地观赏着这三个人的戏码,也不顾柳叶儿给了我几个白眼,让我把她们给打发回去。
这三个人就好像三个年轻的花旦,虽然都是一流,但毕竟身段唱功,也带了浓厚的个人痕迹。姜良娣呢,不愧是江南出身,行动间柔媚可人,透了一个纯字,就是盼望着太子爷,也是一片纯情,似乎在说:我是东宫良娣,我的职责就是服侍太子爷,能见到太子爷,当然是我的福分。
马才人就不一样了,这女人眼角眉梢的风情,真是用大禹他爹都堵不住,要不是柳昭训和我明说,我根本想不到这样一个烟视媚行的女人会是处.子。她虽然也显然正盼着太子爷现身,但其用心一望可知,并非纯粹,似乎透过她的脑壳,可以看到一个算盘正在飞快地上下拨动:时间不多了,穆阁老就要告老了,再不抓住太子,在东宫可就真没有容身之地了。
明知道我特别不喜欢她,她还能够端出一张笑脸,轻快地奉承我,“娘娘真是宽和大度,我们姐妹这一行祈福,也的确是受益良多。”
李淑媛就又全是另外一种表现了,她和我认识得最久,在人生中的大部分时间里,我要叫她一声李姐姐。所以别人都可以尊称我一声娘娘,自称妾身的时候,她就只能阴着脸不说话。
李家说权势不输苏家,要说有什么比不上苏家的地方,也就是李淑媛的哥哥比不上我哥哥有本事。只是这些年来在朝堂上也给了太子不少支持,因此她自觉对着我还有一两分的资本,此时就把不耐烦摆在了脸上,明目张胆地往东殿张望。
不过,太子爷和我虽然堪称怨偶,我不喜欢他,他不喜欢我。但他总算还有一个优点,能让我们之间勉强维持,相安无事。
苏家和李家之间,太子爷从来是摆明车马,更偏心我们苏家。
如果太子爷稍微再偏心李家一点,我就不能只是稍微欺负李淑媛一下了事了。——还好还好,说实话,我还挺喜欢她的性子,至少够爽快。
我又鉴赏了一下几个人的表情,才心不甘情不愿地,在柳昭训的眼刀下投了降。
“对了,”我作出才想起来的样子。“你们三个,风尘仆仆的,怎么还不去洗漱休息?”
李淑媛终于忍不住了,她给了我一个大白眼。“娘娘!咱们姐妹三人在大报国寺转了几天的经,每天这吃不好睡不好的,还不都是为了太子爷和您祈福么?”
话是说得好听,可看李淑媛的样子,就知道她祈福的份是肯定没我的。
“如今回来见了您,传达了姐妹们的心意。可还有太子爷也是多日不曾得见,这才坐了多会儿啊,您就赶人——这可不像是往常宽和大度的娘娘呀!”
看看,看看,这就是李淑媛的风采。这不是摆明了说我霸宠东宫,排挤妃嫔,不许她们和太子亲近吗?
马才人和姜良娣虽然没有做声,但那一脸丝丝缕缕的赞同,却是怎么都挡不住的。
我一生气,反而也懒得管她们了。
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