9、再见了，国王

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    祝迟对那些长长的家族史并不感兴趣，他眺望着特鲁城堡的整体状况。

    “特鲁”在罗格朗王国的语言中含义是“美丽的城堡”，它是保卫特鲁城的坚固堡垒，同时也是如今应对勃莱西远征军的军事战地前沿。在特鲁城堡前面便是深而急的多玛河。国王观察到有两座巨石要塞建立在多玛河支流形成的湿地上。

    一座横跨河面的木桥由城堡角楼控制着，如果敌人从正面而来的话，桥将被吊起。

    而以城堡为出发点，向前看，是一片起伏和缓的草地，在草原远处的西侧，则是一片暗绿的森林——那边就已经是起伏不定的科诺森山脉了。

    观察完整个大致上的地形后，国王收回目光，微微低头向下看。

    他的银发被高台上的风吹得拂动。

    “……等到春至的时候，前面的草原将会被美丽的萨纳花装点……”

    希恩男爵堪称一位风度翩翩的贵族，受过良好的文学熏陶，他擅长用简单的话语勾勒出美丽的画面。

    只不过，国王不动声色地听了半天，没有得到任何他想要知道的东西。

    但是国王也不去打断他，偶然还会出声询问上一两句。

    国王扶着窗台，从这高处俯瞰城堡内部。国王的目光落到了一个地方，他忽然开口打断了希恩男爵滔滔不绝的讲述：“你们的军费怎么样？”

    他像是漫不经心地问起。

    希恩男爵的神色却在一瞬间显得有些阴郁，但这位金发的男爵很快就掩饰了自己的失态，依旧笑容灿烂：“托陛下的恩赐，士兵们刚刚享受完今年的火鸡盛宴，我替他们感谢陛下。”

    “是吗？”国王直起身，仿佛没有将随意问的话放在心上，“那真是太好了。”

    少年国王的喜怒向来无常。

    说想欣赏特鲁城堡美景的人是他，很快就厌倦要回房间的人也是他。希恩男爵顺从他的意思，带领国王下楼到了准备好的，燃烧着温暖木柴的房间。

    过了一会儿。

    希恩男爵匆匆地又回到了塔楼上，他站到了国王刚才站立的地方，带着几分疑虑地向下望，想要寻找国王刚刚看到了什么。

    下面是一片低矮的石房屋，看起来和平时没有什么差别。

    “……是我多心了。”

    他松了口气。

    与此同时。

    “真是好极了。”

    国王在他的房间内，站在窗前，敛去了白日的轻慢与随意。他面无表情地看着窗户上结着的冰花，像是透过冰花看到远处的事物。

    “我忠心耿耿的领主。”

    就在刚刚，他站在塔楼向下观看的时候，看到了一名士兵拖着被宰杀的战马从石房中很快地走过。

    什么情况下，骑兵会宰杀对自己而言重要无比的战马？

    ——没有粮食，被死神逼近的时候。

    冰冷的面具又回到了国王的脸上。

    ……………

    谈判在国王抵达特鲁城堡后第二天开始。

    国王的队伍经由特鲁城堡前的木桥行向北面的那片草原。

    谈判的具体地点是在月河要塞和特鲁城堡中间的一片低洼地。多玛河的支流从水草丛中蜿蜒而过，形成了一片无人区。

    和平协议一般都会在这种地方举行。

    金发骑士希恩男爵站在城楼上，挥手送别谈判使团。

    “再见了，我的国王陛下。”

    男爵笑容得体，无可挑剔。

    傍晚。

    在月河要塞与特鲁城堡中间的草地上，帐篷被搭建起来了。一端的帐篷是红色的，那是蔷薇家族统治的罗格朗帝国。一端是蓝色的，那是郁金香家族统治的勃莱西王国。

    境界分明。

    双方的队伍面对面相会，高大英武的勃莱西远征将军同簇着猩红斗篷的国王象征性地握手。祝迟注意到，在将军的背后站着一名苍白瘦削的年轻人。

    他收回目光，简洁地道:“开始吧。”

    谈判开始了。

    谈判的目的在于双方全力争取对自己有利的条件，并结束这一次战争。经验丰富的条律人员交锋着，但作为最重要人员之一的罗格朗国王却很少出现在谈判桌上。

    国王在骑士的陪同下，在谈判地点不远的地方散布。

    ——这让前来的谈判大臣心中暗自摇头。

    谈判持续的第二天下午，国王在自己常去的草地上遇到了另外一个人。

    穿着黑袍的人从草地上站起来，谦恭地朝骏马上的君王行礼。

    国王认出了他。

    是那天站在勃莱西远征将军背后的年轻人。

    “你是特意来见我。”

    国王翻身下马，让骑士们稍微后退一点。

    “陛下不担心我刺杀您？”年轻人提醒他，“勃莱西王国和罗格朗可是死敌。”