固了。
抢在其他人反应过来之前,比伯教授已经一步踏出,高高地举起手中的信件:
“先生们!女士们!令人痛心的事发生了!你们今日所见的一切不过是场精心的排演,在三天之前,我的妻子和儿子已经被审判局的人监视起来了,你们得到的不是公平论证出来的真理,而是安排妥当的骗局。在座的诸位先生们恐怕皆和我一样为妻儿所累,难以直言……”
“他在胡说八道!”
乔治森公爵“蹭”地一声站了起来,一指会场中的比伯教授。
“这个贪婪无度的小人竟敢说出这种侮辱我的谎言!快!把他拿下!”
大厅中堪称人仰马翻,在其他一些学者发言的时候,他们左右定有监视他们一言一行的人,但是谁也没有料到和他们一伙的比伯教授居然在最后关头反水。
“他被恶魔附身了。”马丁主教一眼瞥见比伯教授手中挥舞的他们提前串好的辩驳词,立刻高声说。
听众一片哗然,一队全副武装的卫兵推开人群冲进了会厅。
“真理不容亵渎,为了证实我今日所说的一切,我愿意以死来证明自己所言不虚!”
比伯教授高呼着,在卫兵抓到自己之前,抢先一步一头撞上了旁边的石柱。
鲜血飞溅,画面仿佛凝固在这一刻。
………………
“怎么样?陛下。”魔鬼笑盈盈地看着国王,“您对我精心准备的这个乐子满意吗?”
“你怎么做到的?”
国王有些惊讶,从最后乔治森公爵和马丁主教他们震惊错愕的神情来看,比伯教授应该是他们那边的人才对。
“因为这位比伯教授也是位不折不扣的小人,我和他做了个小小的交易。”魔鬼一摊手,“而他唯一的长子其实是他那位美艳的夫人,同一位主教先生鬼混的产物,他可没有什么别牵连妻儿的牵挂——他恨不得给让他们一起连罪受死。”
“什么交易能够让人主动去死?”
“哦,这个啊。”魔鬼回答,“他是个半吊子的巫师,偷偷研究黑巫术——巫术反噬他自知时日无多,想要在地狱中获得一席之地。我就满足了他这个小小的愿望。这是笔公平的买卖。”
国王看了魔鬼一眼,对他口中的“公平”抱有十足的怀疑。
魔鬼耸了耸肩,他答应给予那位巫师先生点权力,但是,他没有说给予之后不会收回啊?一个刚刚亡灵得到点儿权柄后又很快被地狱的领主们撕碎,不是很正常的事吗?
“够无耻。”国王感叹,不论是马丁主教还是比伯、魔鬼,他们做的事都称得上无耻,“可惜,不过是一场闹剧。”
他和魔鬼都知道,最后的那一幕只能算是给圣廷找的一点麻烦——他们大可在事后弥补,比如找出比伯教授往常的那些把柄,摧毁他的形象,然后声称对方是受恶魔引诱——嗯,这点倒算不上是假的。在圣廷已经以神迹唤醒信仰的情况下,这场辩论明面上只会是以圣廷大获全胜告终。
不过,怀疑的种子总会慢慢种下。
“圣廷的主教先生们没有察觉到你的行动吗?”
国王意有所指地问。
他注意到魔鬼在人间行动的速度和力量比起以前有了更大的提升。又或者,国王怀疑哪怕是在神圣帝国内部,也存在着一些供魔鬼驱使的黑暗生物。否则他是如何这么迅速地给圣廷找一些小乐子?
尽管魔鬼在国王面前以忠实的骑士自居,但是谁要真的只把他当作普通的仆从,那恐怕要付出不小的代价。
国王关注的事情很快地转移到了其他上面:“巫师是生活在人间?他们的人数多不多?”
自从知道沃尔威海盗中的女巫小姐存在之后,国王就将“巫师”这个群体记在心中。可惜随后发生的事情,不论是黑死病,还是北地叛乱,圣廷建国都来得太急太刻不容缓,以至于他迟迟无法抽手去做相关的事情。
魔鬼解除了镜子上的戏法,它又变成一面普通的铜镜。听到国王的话,魔鬼明白了他想要做什么,想了想,魔鬼忽然露出了一个微笑:“巫师的数目比起以前,已经少了许多,不过……我想陛下,他们是您现在最容易获得的助力。”
“女巫之锤。”
国王说。
显然他在圣廷颁布这部猎物法典之后,就有了和魔鬼相同的想法。
“是的。但不止那个。”魔鬼微微偏头,他像是在感应什么,然后一低头看着国王,“陛下,我想,我们能够给参加宴会的领主们一个惊喜了。”
国王刚要去想他话语里的意思时,一只乌鸦就已经落到了国王面前。魔鬼带着笑看他,显然是想等他看完信之后,才说他们能够为即将参加宴会的领主们准备什么样的惊喜。
送信的这只乌鸦比寻常的要大得多。
国王认出了它。
它是幽灵船上那位格蕾拉女巫的宠物。
国王想起来,当初自己还答应过那位女巫小姐一个请求,在她准备好之后,帮助她将牺牲的那些沃尔威海盗先生们带回幽灵船。
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