湟水分割高原,形成了鄯城、鄯州周边的大片盆地;此外湟水由西向东流淌,两山之间,常有南北向的支流汇入,就此也切割出来不少的纵向峡谷。
比如说鄯城南北,都有狭窄谷道,仿佛一个十字路口。类似十字路口,鄯城以西还有两处,一在二十里外,一在四十里外,只不过那两处四条谷道都更险狭一些,难行大军罢了。
马重英退兵殿后,便将埋伏设在了二十里外的南侧谷道口上。
湟水是在鄯城北面流过的,两山包夹下,北岸狭窄而南岸宽阔——一直到小峡,都是同样的地形——但在鄯城以西十里左右,湟水的位置却逐渐偏南,最终贴近南山谷口,山水之间最狭窄处还不足五十丈。
马重英即遣五百精兵先发,暗藏谷口,然后夜调两千精锐,埋伏在湟水以北。只要唐军追击到此,他可预先立阵以待,然后谷口之兵抄敌后路,北岸之兵以弓箭攒射,阻敌渡湟而遁,到那时唐军唯一的去处,便只有深谷了。
可那谷口本来就窄啊,内里更狭,且前行五十里便无去路,纯粹是个死胡同。唐军若不入谷,必受重创,倘若入谷,那就等于自己把绞索套脖子上了。
马重英自命这个圈套设置得颇为巧妙,唯一的问题,就是该怎么引诱唐人来追呢?他之所以不顾主将之尊,一定要亲自殿后,用意只有一个:以身饵敌!
只有我的旗帜,才能促使唐人冒着一定风险来追,最终一脚踩入陷阱。
当日午前巳时,马重英率领最后一支吐蕃军离开了城下营垒,有序撤向西方。果然他这边才刚一动,鄯城便即打开城门,郭昕领兵汹涌杀出,李元忠亦自南垒来合。马重英且战且退,逐渐接近设伏的谷口。
骑兵来报:“回纥兵追上来了。”
马重英忙问:“可有叶护的旗帜么?那李二郎可在其中?”
“叶护大旗,竖立正中,李二郎则冲锋在阵列之先。”
马重英大喜:“今日便要擒斩此獠,为殒难的将士复仇!”下令后队不必再加阻挡,更做出狼狈之史料,甚至于抛弃辎重,以诱敌军,然后他领兵快速通过谷口,在谷西转而面东,以自家亲卫五百人为中心,重整阵势——后面跟上来的,都绕从两侧经过,再去后方列队。
等了一会儿,尚不见敌军踏入圈套,便闻哨骑来报,说:“追兵将将抵达谷口险狭处,突然止步,并且纷纷下马,席地而坐……”
马重英闻报,双眉不由得一拧——这是要做啥咧?
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在李汲的反复恳请之下,郭昕、李元忠无奈,只得命其仍将那一千伪装成回纥兵的神策骑士率先追敌。但是临行前,二将都反复叮嘱:“千万不可冒失,恃勇疾进,以防为敌所趁。倘若遇伏,以固守为要,我等自会前来接应。”
李汲身先士卒,冲锋在大队之前,挥舞长矛,赶杀败退的蕃卒。那些蕃卒本是用来诱敌的,速度不可太缓,亦不可太急——得给马重英留下在谷西布阵的充裕时间啊——故而危险系数相当之大。马重英悬了重赏,招募敢死之士殿后,因此这些蕃卒虽作败逃之势,也不时回身逆战,抵挡得还是相当顽强的。
不怕你战而我不能胜,就怕你逃而我追不及——所以李汲也杀得相当过瘾。
然而出了鄯城,西驰十余里地,将将接近谷口,李汲却猛然间一拧眉头,勒住了缰绳。他未令而停,身后的骑兵没能收住坐骑,纷纷超越过去,旋见辎重物资抛撒满地,乃纷纷前往哄抢。
李汲高声怒斥道:“蕃贼既去,这些物资迟早落于我军之手,抢它何来?在我麾下,当听号令,我不让汝等伸手——谁敢伸手?!”
“谁敢伸手”四个字,起于腹腔之中,瞬间喷薄而出,仿佛晴空霹雳一般,震慑当场,众军无不却步。
其实唐军中虽有战利品统一分配的规矩,一般情况下执行并不严格,士卒于阵上捡到、抢到敌军物资、器械,往往自行匿藏,只要不是太值钱,或者具有重要政治意义的,事后也不会有军法官特意跑来索要。故此若换一名将领这么叫唤,多半是无效的,大家伙儿该抢还得抢,顶多将出部分来分润上官罢了。
问题李汲连番勇斗,早在军中建立起了足够的威信,新兵多惧而宿卒多敬,乃对李汲之令,不敢轻易违抗。当然也有人叫唤:“这些器物,先到先得,自然都该是我神策子弟的,二郎切勿让予别军啊。”
叫唤归叫唤,已经抢到手的也不肯再掏出来,却自然而然重新整列,不再一窝蜂朝上冲了。
这么会儿功夫,于阵中拱卫叶护大旗的帝德也跟了上来,左右一望,便问李汲:“前出不到二十里,你便止步,难道是怕有埋伏么?”
李汲“哈哈”大笑道:“马重英自比诸葛孔明乎?奈何我却不是张儁乂!”
帝德一脸的懵懂——诸葛孔明我听说过,那张儁乂又是何人了?
就见李汲将手中长矛朝前一指,解释说:“两军接战之前,我便来鄯城踏勘地形,更远些也还罢了,这二三十里内,俱都走遍,山水之势,久藏胸中。
“你不见湟水逐步靠南,前途渐行渐窄么?我料前方谷口险狭之处,必有埋伏!”
帝德拧眉问道:“地势固然如此,然看蕃贼之退,不似做伪啊……既然追敌,总须杀出半日途程,如今疑惑止步,倘若前方并无埋伏,岂不可惜?”
李汲瞥了他一眼,心说亏我还在郭昕、李元忠面前拍胸脯,说你是回纥宿将,必定谨慎,能够辅佐我,不至于堕敌圈套呢……敢情你比我还莽!
再一琢磨,终究帝德才到陇右,对于敌我态势、将领优劣的了解还不够深入,那么没能瞧出马重英的破绽来,也在情理之中。我其实不是谨慎,而是生怕自己最近这段时间实在太莽,时时警醒,下意识地就要勒勒烈马的辔头,故此才能看破对方诡谋。
于是再次解释说:“马重英乃吐蕃大论,一人之下,万人之上,又是全军主将——倘若你回纥军前不能胜,被迫后退,可能让叶护太子,或者宰相顿莫贺达干殿后么?”
帝德恍然道:“除非可汗在军中。”
李汲颔首:“若吐蕃赞普在军中,马重英殿后犹有可说。如今他以主将的身份,亲自殿后,且故意高扬旗号,只有两个可能:一,旁人都不可靠,唯他自己才能肩负如此重责大任;二,他是以身饵敌,妄图引诱我军入伏。
“马重英也是吐蕃宿将... -->>
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