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    父王仙逝处的山巅有座俯瞰云海的坪顶。坪顶突出，像个铁砧，其下的崖壁朝里斜倾，千余丈高的壁面全是秋香色布满细纹的干泥。这细纹是渗冰水时捅出的口儿，一旦壁面泥土干燥收缩即留下歪歪斜斜的裂痕。除此之外，崖壁上找不着一处足以踏脚的突出岩块。

    春寒料峭，山头风在没有屏障的开敞坪顶光是这么有一搭没一搭地徐徐吹送，已冷冽刺骨。开春后持续降霜，可近午时分春阳和煦，风蚀岩地上积的霜融化了，夜里遇冷又结成冰。融霜成冰的当儿，贴着岩地一楞一楞的凹槽结出一片片光滑厚实的椭圆形长条冰舌。朝朝日照少时，天气回暖片刻，冰层的尖锐棱角一点一滴变得圆融。透明冰舌中央嵌有一道道天蓝蕊芯，质地纯净，光泽动人，原来是阴潮时节湿地里长出的碧蓝色「冷珊藻」。一片片圆扁扁的豆大藻叶贴地生在蓝色扁茎分枝的尖端，日积月累整个儿让结冰的融霜给吞了去。于是冰层护着水藻，两相辉映，不论藻外的冰还是冰里的藻都显得柔滑细致、吹弹可破。

    石胆打着赤脚，跌跌撞撞迈过粗岩薄冰来到路的尽头。回望几名追兵将至，竟以左手撑地，火速翻身，一跃而下，消失在坪顶边崖之外。乍一看，石胆走投无路，坠崖自了。仔细瞧瞧，趁左手抓地的剎那跳离坪顶之后，他先靠双脚和右手把稳壁面裂缝，攀牢坪顶的左手再一松，整个人就像四脚蛇那样纹风不动巴住内倾的崖壁，躲在视线外避风头。坪顶追兵不察，见此地天高地险，认定他凶多吉少，朝崖下低谷望了一眼即弃权走人。可是耐力过人的石胆不敢大意，遂以蓝天为衬，无依无凭又静待了一刻钟以确保脱险。

    内倾的崖壁下去不易，上去更难，何况屏气凝神面壁太久，即使体魄过人如他几乎也耗尽全力，于是双手一攀到坪顶即屈肘交臂搭住崖边儿，两脚仍抵在崖壁上，头颈低垂，喘息不已。背后一轮橘红夕阳低悬半空，像纸裁的那样圆满、平滑，看上去没有光辉，没有深度，甚至没有热力，仅仅是余晖褪去之后幽幽浮浮的一张面具。夕阳左右两侧各带了一抹细横条儿的淡彩云霞，也都气势微弱，虚应故事。暮色将尽。

    得了闲，静下心，石胆感触来了，咬牙切齿劝自个儿道，「合神心意有几人，盖世武功有几人，功成名就有几人，真能体恤父王遗志的又有几人？石胆，你要一城一城扳回，一役一役战胜。碰到现实，只要看前景，大好前景，大好前途，努力更待何时？胜负自在人心，成败终有定论。你要坦荡荡行在这世上，大大方方拿取属于你、属于正义一方的莫大祝福、莫大胜利。去攻占地盘吧！为石家王朝夺回城池、巩固国力，还我河山。」

    暂歇了好一会儿，石胆才两手巴地，肘弯挺直，撑起上半身，膝腿再加把劲儿顺势这么一蹬，跃回坪顶。疲惫而坚毅的他动作变得沈缓，汗透了一身衣衫，勾勒出他的宽肩厚胸、厚背和窄腰。离开崖边儿走了几步，身心俱疲的他扑跪在地，边喘边望着腿旁一条尚未结透的冰舌，表面又脆又薄，内里含着一汪水。他握拳捶碎薄冰，双手捧起冰水往脸上泼，沁心的凉意总算松开了他的武装，让浑身上下绷紧的肌理得到些许纾解。

    棋逢对手，石胆输掉了他最输不得的一样东西，就是爹爹珍贵的性命。他悲愤攻心，却得要异常冷静稳住大局，谋略反守为攻之计。这是背海的一战，亲爱的家园、父祖的土地、童年的记忆和未来的国运都靠他这一刻智慧的反应了。山是这么的高，与父诀别的长路何等难行，石胆面临悲剧被迫接受了事实：要拯救西犁，则恶邻之首「猇马国」必亡，强敌黄巾军必败。而他势必也要恢复西犁国与「大东帝国」互信互惠的邦谊，并以德政威震四方，促进西域诸国和西犁国的繁荣共生、和平共处，一举实现父王未竟的理想，以弥补对父王无可计量的亏欠。