5、第五回 查蠹虫惩一儆百 为历练合家出行

    南国春早，艳阳高照。偌大的甄府内，鹅黄柳绿，蝶舞蜂喧。那阵阵春风温暖的让人浑身舒坦，只想沉浸在这醉人的春光里不要醒来。

    只是和这美景形成鲜明对比的，却是这甄府上上下下的所有人。现在的他们的心中却如那数九寒天，冻得他们直打哆嗦。

    甄府议事大厅的正座上，端坐着一脸阴云的甄老爷。在他两旁的椅子上则是两位小少爷，而堂中的纱织屏风后则是凝烟和甄珠母女。

    那甄府的大管家甄华，垂手侍立一旁，眼观鼻鼻观心，默默无语。在一边的矮凳上坐着年近六旬的李嬷嬷，和凝烟的奶妈妈王氏。堂前的空地上，除了必要当值的奴才以外，其余所有的管事和大小奴才悉数到齐，他们一排排的低头站立在那里，准备接受主家的发落。

    “今日将你们叫到这儿来，想必各位心中都有数了吧？都来说说吧，把你们近来做的好事都说出来，主动交代的还可视情况予以宽待。如若一味的隐瞒，可别怪主家不给你们脸面！”甄华大管家上前一步，严厉的说道。

    一众管事、婆子、丫鬟、小厮只是沉默不语。那垂下的眼光却很是不老实的左右打量，心里七上八下，犹豫不决、各自盘算着。

    那李嬷嬷一家也不由地心里一突，看来今天的情况不妙啊，该怎么办？早知道就收敛一点了，不过后悔也晚了，现在只能先混过去再说，只要没有证据就奈何不得他们。

    甄府的家仆都知道老爷太太是精明的人，就连大小姐对府中之事也是门清。所以自己的一些小举动想要瞒过他们比登天还难，平日里只不过是主子仁善，不与他们计较罢了。现在这阵势全是那老不死的李嬷嬷一家惹出来的，他们是生生的被这一家给连累了。

    其中一些人愤恨的眼光游离到李嬷嬷几人身上，看他们做贼心虚的样子，心中不由安定了许多。反正自己犯的不过是微不足道的小错，和他们相比那就不算事了。看来还是早作交代早脱身，万万不能和这些人搅在一起。

    谁都知道整个姑苏城就数甄府的奴才日子好过，不光主子仁慈不轻易惩治奴才，就是月钱也高出别家一截；更有脸面的是，甄府广做善事，老爷夫人是公认的活菩萨，走将出去，他们这些奴才也被人尊着敬着，被人高看一眼，这背地里还不知道有多少人羡慕着他们呢。

    凝烟看众人只是不说话，就开口道：“怎么着，一个个都觉得自个是那清白的？觉得受了冤枉不是？那就说出来给我和老爷听听，也好为你们做主，真当我这段时间没过问府里的事，就成了那聋子、瞎子不成？”

    此话说完，自有那聪明的赶紧上前回话：“启禀老爷夫人，奴婢这两日到是做了一件错事，把大少爷房里的缠枝玛瑙瓶给打破了，因老爷夫人正忙着，就没敢来求情，还请老爷夫人责罚。”

    凝烟看这个丫头是长子房中的墨香，心里思忖这倒是一个机灵的，遂一笑说道：“本来主子身边的一应事物必须小心，事无巨细。你打坏东西，不思请罪，到想着隐瞒。本来要责罚于你，念在你是初犯，且是第一个交待的，认错态度良好，就饶恕你这一遭，以后切记不可再粗心大意，下去吧！”

    那墨香长吁一口气退回原位，暗道自己聪明，抢了先机，免了责罚。如今倒是有心情心定气闲的看别人的笑话了。

    其余人看墨香轻易逃过责罚，再不犹豫。接下来两个婆子抢在第二位站了出来，交代出自己在巡夜时偷偷吃酒的事。

    凝烟训斥了两个婆子几句，罚了她们半个月的月钱，另外交代如若再犯，必将打出门去永不再用，两人急忙谢恩退下。

    这什么事有了带头的就好办了，接下来那些自觉犯错不大的都赶紧交代了。其中也有那心存侥幸之人，不过在管家拿出的证据面前再也无法狡辩，乖乖地认罚。不过他们的惩罚则就厉害了些。有几人当场拖下去挨了板子，还有两人被赶出府去，交给人牙子变卖去了。

    李嬷嬷一家看着老爷夫人这一圈处置下来，把每个人的事弄的一清二楚，就犹如亲见一样。顿时吓得面色苍白，坐立不安。

    士隐忍住怒气问道：“还有谁要交代？”那堂上的众人齐刷刷的把目光投向李嬷嬷一家，那一家人被看得冷汗直冒。李嬷嬷壮着胆子说道：“都看着我做什么，你们做错事自然是要惩罚的，多亏老爷太太慈善，不然看不把你们的皮给揭了。”

    众人在心里直撇嘴，看你装吧，待会有你难受的时候。

    “吴管事，你可有话说？” “……启禀老爷，奴才无……无话可说。”那吴良见老爷询问，结结巴巴的回答，全然不见平时机变的样子。

    “哦，那你负责的庄子和铺面收益如何啊？你且说说看，让大家伙都听听。”士隐不动声色的问道。凝烟只在一边闲闲的喝着花茶，任凭士隐做主询问。

    吴良一咬牙，决定坚持到底：“奴才负责的两个庄子，位置颇为不错，在市郊属于上等良田。铺子也是正在闹市的黄金位置。只是这两年年景不太好，庄子的出产很是一般，幸亏土质好，雨多能排涝，旱时也能浇灌得上，才能略有节余。至于那布庄的生意却是一直不太景气，让老爷失望了。”

    士隐冷笑了一声，接着问道：“今年轮到你的庄子为那些穷苦、受灾人家捐赠，你做的如何？”

    “自……自是按照老爷夫人的规矩把最好的粮食、布匹送去。”

    “既然如此，为何有人告你用陈米、陈布来以次充好，中饱私囊！”

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