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小燕子也知道自己这次又闯祸了,因此被侍卫一左一右捉到皇帝面前时,也不敢像往常一样大声嚷嚷,只低头盯着地面不敢看皇帝的脸色。
“小燕子,你给朕抬起头来!”皇帝见她这副样子就气不打一处来。
“是”小燕子抬头看了皇帝一眼,立即又低下头去,皇阿玛的脸色好可怕!
“先前还向朕保证不捣乱,你可倒好,转眼就给忘了!”皇帝指着小燕子气急败坏道,“朕看你是在宫外呆久了,野性不改,非得关你几个月你才能收敛了是吧?”
“皇阿玛息怒,小燕子她不是故意的,她只是一时贪玩才不小心惊了十二弟的马,小燕子活泼好动,怎么能忍受几个月囚牢一般的日子,况且十二弟不是也没伤着吗?您就饶了她这一回吧?”五阿哥见了小燕子手上的弹弓,便知道小燕子又闯祸了,把她挡在身后,跪在皇帝面前求情道。
“永琪,你跟小燕子倒是兄妹情深啊!刚才若不是十二身手了得,现在还能好端端的站在这里?十二他也是你弟弟,朕怎么不见你对他怀有一点兄弟之情?”皇帝厌烦了五阿哥这样屡次包庇小燕子的举动,又见十二站在一旁垂首不语,因还没完全长开而略显秀气的脸上平静的让人看不出他是愤怒还是委屈。
前面说过,乾隆皇帝奉行的是‘爱之欲其生,恨之欲其死’,对待看的顺眼的人,他恨不得什么好东西都给他,可若是哪一天看这个人不顺眼了,便吝啬给予其丝毫恩德。
他以前不喜欢十二,一方面是因为不喜乌拉那拉皇后,另一方面则觉得十二胆小怯懦,不像五阿哥在他面前那样爽朗大方侃侃而谈,而且其他方面也不出彩,因此一向对这个嫡子不甚看重。
没想到今日一见竟完全颠覆了他以往对十二的印象,现在的十二不仅相貌出众,而且身手不凡,再想起这两年来纪昀多次夸赞十二‘敏而好学’,让皇帝不禁对这个从没重视过的嫡子喜爱的无以复加。
此时五阿哥只顾着维护小燕子,却丝毫不关心十二这个弟弟刚才有没有被惊了的马伤着,更是惹的皇帝不快,因而对五阿哥的言辞很是不满。
“这……这……”五阿哥讷讷不语,心里道,十二跟小燕子怎么会一样?小燕子是他心之所系。十二是皇后的儿子,将来肯定会成为他登上宝座的绊脚石,如何能比得上小燕子。不过这话他却不敢在皇帝面前说出口。
“哼,朕还没追究她意图谋害皇子的罪名,你倒是会给她开脱。”皇帝神色莫测的看了五阿哥和小燕子一眼,听不出喜怒道。
皇帝怀疑五阿哥和小燕子合谋演了这出戏,若是十二有个什么三长两短,他们只要将事情推到小燕子贪玩无知上,便可将十二这个唯一的嫡子除去,自身却无损分毫。
“皇阿玛!”五阿哥并不是真的愚蠢,他听出了皇帝的话外之音,不禁震惊的抬起头,看向皇帝,肃声道:“儿臣绝无此意!”
但这时,却上来一个侍卫,道:“启禀皇上,适才御马监1来人查看十二阿哥所骑的马,似有不寻常处需向皇上禀报。”
皇帝看了五阿哥一眼,才道:“让他上来。”
“……”五阿哥被皇帝这一眼看的心里沉了沉。
御马监的人上来冷汗涔涔的回禀道:“回皇上,经奴才几人查验,发现十二阿哥所骑的这匹马被人喂食了乌头草,乌头草可在马体内潜藏一段时间,而后才发挥药性,使马发疯。”
“那他的马受惊就根本不关我的事了嘛,我就说,那么小小的一颗石头,怎么会让马起那么大的反应?”小燕子听御马监的人这么一说,明白没自己什么事了,立即蹦起来,拍了拍膝盖上的灰,高兴的说道。
“小燕子!”五阿哥见她这么快就原形毕露,喊了她一声,摇头示意她跪下去。皇子骑的马被人投毒,这可不是小事,若是皇阿玛要彻查起来,不知道要牵连多少人。
果然,皇帝听了眉头狠狠的皱了起来,黑着脸斥责道:“御马监的马被人投毒,你们事先不知道也就罢了,还让人把马送进校场给各位阿哥用,你们有几个脑袋够砍的?真是岂有此理!将这两天御马监所有喂马的人和给十二阿哥牵马的人全部收押,朕倒要看看是谁如此胆大包天,竟敢对皇子下如此毒手!”
十二与站在台下的克善对视了一眼,克善也是面露不善,暗自咬牙切齿,恨不能将那个主使之人碎尸万段!十二安抚的对他笑笑,示意自己没事,克善才冷静下来。
十二对皇帝如何发作御马监的人不感兴趣,倒是对那个幕后指使的人颇为好奇,上次在宫外遇刺是愉贵妃和令妃两人的手笔,这次却不知道是哪位?