第四卷帝国东升第三章困难的挑战

    “杨千户，我支持你。”皇长子稚气的声音从马车里传来，四周的护卫都露出一丝微笑。

    杨林连忙朝马车拱了拱手，道：“多谢殿下的支持，可惜这个刘黑子不在村中，否则微臣不需殿下吩咐，立马就把他拿下。”

    王福在马车中摇了摇头，想起刚才在村中看到的情景，脸上眉头不由紧皱起来，这个村庄就位在官道不远，王福本来是一时兴起才命令马车转入村庄看看，一进入这个村中，王福一行就感到了村中破败的味道，路上坑坑洼洼，道路两旁多是茅草房，许多孩子就光着身子在路边玩耍，男孩女孩都是如此，见到有外人过来，一些女孩害羞起来，连忙跑进了茅草房中，只是忍不住好奇的探出脑袋。

    虽然光着身子玩耍的男孩女孩多在七八岁之下，不过，若非是实在穷到极点，父母至少会为孩子做上两套衣裳，怎么也不至于光着身子，王福甚至看到一些妇女遇到人也急忙往家中躲避，她们身上虽然穿着衣裳，只是破破烂烂，许多肌肤露在外面，难怪看到有人来要走避。

    在一户有老人在家的茅草房中，王福才基本了解了一些这个村的情景，这个村子总共有一百二十多户，其中就有五十多户是刘黑子的佃户，其余三十户分为范姓、蔡姓两家的佃户，另外三十多户则耕种着自己的土地，也少量租种了刘姓，蔡姓两家的土地。

    除了那三十多户有自己的耕地的村民过得稍好一点外，其余村民都受尽了刘黑子的压榨，刘黑子的租税不但收到八成五，而且还经常让佃户帮助其免费干活，许多村民还欠下了刘黑子的高利贷，不但这辈子还不起，就是子子孙孙下去也还不起。

    难怪这个村庄虽然靠近官道却如此穷，就连山上的山珍和河中的鲜鱼，但凡有村民弄到，也要送给刘黑子抵债，一旦发现有人打到了山禽野兽或者捕到鲜鱼不送给刘黑子的话，马上就有打手上门，这样下去，不穷也难。

    本来这个村庄不算太穷，二十多年前，村里的地大部分是村民自有，村中总共有七百多亩水田，二千多亩旱地，刘黑子家虽然富也不过占了一百多亩水亩，三百多亩旱地而已，另外两家也差不多如此，还有四百多亩水田，一千多亩旱地是村民所有，一般人家差不多都有三四亩水田，十多亩旱地，少的至少也有一亩水田加上数亩旱地，虽然不够吃，不过，加上租种别人一点地，一年到头，也可以勉强混上饱。

    只是二十余年下来，到如今，村中的水田刘黑子家已占了四百多亩，旱地占了一千多亩，加上范姓、蔡姓两家，村中三十多户总共水田加起来不到一百亩，旱地只剩下二百余亩，其余村民手中则连半分地也没有，不得不全靠租种刘黑子，蔡家、范家三人之地过活。

    这些地怎么到刘黑子手中的，则各有不同，有的是向刘家借了债，结果再也脱不了身，利滚利，只得把地典给刘家，有的则是被人设局作赌，将田输得精光，有的干脆是吃了官司，结果人出来，地没了，各种手段应有尽有。

    土地兼并历朝历代都避免不了，大明已经走过了二百多年，兼并非重严重，加上天灾，这才会爆发出席卷天下的大起义，但象这个村这样短短二十多年大部分土地就归了一家，无论如何也不正常，只是这种不正常却不是少见，一个村庄本来百十来平安无事，大家的田地变动不大，可是一旦出了一个强梁，可能短短十几年就会完成其他地方一百多年完成的变局，毫无疑问，这个刘黑子正是一个地方强梁。

    问清楚后，王福心情变得沉重起来，南京城外尚且如此，天下间，象这样的穷人更是不知有多少，眼下天下平定，自己轻徭薄税，大力开拓海关、银行、商业方面的税收和利润，真正受实惠的只是地方壕强，老百姓依然受到重重盘剥，哪怕是朝廷将农业税全部减免，这些佃户该交多少租，依然要交多少租，这样的体系实在太脆弱了，一旦有天灾，马上又会激起变乱。

    “杨爱卿，你过来一下，朕问你，你家中有多少地？”王福突然在车上问道。

    杨林听是一愣，连忙来到马车边，道：“回皇上，臣也不知，不过，大约七八百亩总有。”

    “七八百亩，那一年能收多少租税？”

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