却说那李安今日正在屋中烦闷,原本派往鲜卑买马匹的冯掌柜满身是血的跑了回来,说是在回来的路上,路过一个叫纵马坡的地方时,被一股黄巾军截了去,伙计们都被黄巾杀害,唯冯掌柜受伤晕厥,未曾死去瞒过了黄巾贼众,待黄巾退却后方才星夜逃回李府。
正在李安烦燥之时,下人来报,说是法空师傅回来了,还带来几个朋友,李安忙命人请进来,众人分宾主落座,法空与众人介绍一番。
项鸿便向李安道:“向闻李公大名久矣,每每心生向往,今日得见三生有幸。但我观李公愁眉不展,莫非有何为难之事?”
李安拱手道:“皆为最近黄巾之祸矣,前日派往北方买马之人尽遭黄巾诛杀矣,货物损失事小,伙计身家性命为重啊。”
颜绰笑道:“吾等专为李公解难而来。”
李安忙问:“颜先生因何有此言?”
颜绰大笑道:“我主项鸿心系天下百姓,胸牵边关万里河山,立志欲为天下苍生谋利,今闻黄巾祸乱,欲前往征缴,奈何身后无兵,因此意欲招募乡勇,日夜操练,以期破败黄巾、保我家乡。”
李安闻言在厅堂来回踱步,暗思道:唯今天纲失常、社稷已乱,江山待有明主出,若是这项鸿日后果真成就大业,我他家便是天下第一巨贾,即使不成,我也算是出钱为朝廷剿灭黄巾立了功,就算无功,但也无过,况前日府君刚刚贴出告示招募义兵讨贼,我若助他岂不是响应朝廷号召吗。
李安思忖片刻便做出了决定,先期出资十万,帮助项鸿等人招兵买马,打造兵器,缝制旗幡。又将城南老宅整理出来,供人居住,老宅西侧有打谷场数亩,以供操练兵马之用。
项鸿一面使人前往各路府衙发了矫诏,一面在打谷场上竖起三面大旗,分别写有“忠”“勇”“义”三个大字,不数日间,应募之士,如雨骈集。
一日有五原郡李肃来投,又一日有冀州人姓杜名远来投,项鸿都留在身边做了帐前吏,又有一日有荆楚襄阳人项冲、项勇兄弟二人来投,此二人本是义军,讨伐黄巾失利,主帅亦被杀,因此带着二百残兵躲在山中待援,听闻旧州城里组织义军,便赶了过来。
此时项鸿帐下文有颜绰,武有法空、程三、焦六、李肃、杜远、项冲、项勇,兵士共五百余人。
训练一月有余,一日,项鸿招齐所有人员,立于场上,设了天地牌位,供桌上一字排开九只海口大碗,倒满了酒。焦六杀鸡取血滴于酒中,项鸿等九人共举杯对天盟誓:
“苍天在上,厚土为证,今天下纷乱,内忧外患,战事频仍,朝廷不举,黄巾为祸,百姓流离,民不聊生,项公举义,平定四方,不为荣华,不为富贵,愿为苍生,谋福求利,保家卫国,还民安康,今日饮酒起誓!”
“愿为苍生,谋福求利,保家卫国,还民安康,今日饮酒起誓!”所有的士兵都跟着一起吼道。也许在他们心中没有什么保家卫国的念头,但保卫家乡父老的心思都还是有的,让亲人们能安居乐业的想法还是存在的,简短的誓词也许不一定可以实现,但至少他们看到了一丝丝与其他人不同的地方。
项鸿等九人一饮而尽,皆摔碎酒杯与地上。项鸿上前对下面... -->>
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