备一下,明日一早就出发!”
夏青云找到爹娘,告诉他们自己要和皇甫公子一起去西南。爹娘虽然感到突然,却没阻止。娘赶紧安排人,将作坊里为屯堡兵士新做的鞋袜都收集起来。又连夜赶制出数百斤新鲜的腊肉腊肠等,让她给镇远军带去。
铁匠师傅这段时间共制出六支长枪,三支短枪,七八箱铜质弹壳,她让兵士从山洞里运出足够的硝石、硫磺、木炭等,一起妥妥地收入到如意宝阁里。
算计着这次来回至少一个多月,她跟爹娘和华云秋云仔细交待着山上各种茶叶的采摘时间,嘱咐他们千万不能误了季节,倘若遇到困难,就去找王实商量。
又修书一封,差人送给西南省的花景天,告诉他自己将会从荔湾转去玉州。
一切准备就绪,第二天清晨天刚亮,皇甫家的马车就到了。
装好车,领头的车把式甩了个响鞭,十几辆马车辚辚地驶出北溪村。
皇甫向南带着另一队车马,早就等在东川镇外的一处驿站,两下汇合,车队顺着官道折向西南。
开始,他还担心夏青云不习惯长途旅行,走了几天,发现她面色红润,精神矍铄,丝毫不显疲惫,这才放下心来。
他哪里能想的到,夏青云有个随身的如意宝阁呢?
两个人一路走,一路聊着天南海北的各种逸闻趣事,多半是皇甫向南说,夏青云听。
有一次,他说起在海里曾经救过一个鲛人,鲛人送了他一颗夜明珠,在晚上能将一个屋子照的明如白昼。还有一次,他又讲起黑番有个宝石国,那里的人每天从嘴里吐出一颗宝石,大如枣子,五颜六色缤纷夺目。
夏青云截住他的话,质疑他说的是不是真的。
皇甫向南指天对地发誓,自己所说的都是亲眼所见,绝无半句虚言。若是骗人,来世就变作夏青云的哈巴狗!逗得她哈哈大笑。
两个年轻人年龄相仿,性格又都很开朗活泼,因此一路上欢声笑语,一点儿也不寂寞。
果然如皇甫向南所说,没有蛮夷的侵扰,官道一路畅通。只用了十四天的时间,车队就到了西南省的天然良港,荔湾。
他们到荔湾的第二天便赶上大潮,三艘皇甫家的商船,借着潮水入港装货。
皇甫向南临上船前嘱咐道:“夏姑娘,此处临近西南横断山区,那里常有蛮夷出没,你自己千万要小心,不要乱走,玩儿上几天便早日归家!”
夏青云扑哧笑出声来,“向南,你才多大!就学正伯一本正经的样子!倒是你,早点儿把我的银子带回来,少一两都不行!一路平安!”
海风吹起她额前的刘海儿,露出光洁的额头,衬着弯弯的眉毛和笑眼,显得格外俏皮可爱。
送走了皇甫向南,她在荔湾镇找了家小客栈住了下来。
这里是齐国的第二大海港,来往的客商和水手非常多,街上商铺中陈列着不少舶来品,稀奇古怪的抓人眼球。她买了好几个新鲜的小玩意儿,打算带回家送给秋云和花菱他们。
表面上看,她就是在镇子上慢悠悠的逛街买东西,但实际上,她按照镇远将军告诉她的法子留下暗记,通知秋月影门。
深夜子时,有人轻轻敲打着她房间的窗棂。
夏青云凝神静听,一长四短,又三短一长,是影门的联络暗号!
她骨碌一下从床上坐起,警惕地从枕下掏出一把短枪,手指扣在扳机上,踮着脚走到门口,将门打开一道缝。
戴着黄铜面具的黑衣人闪身而进,从怀里掏出一个黝黑的虎符。
夏青云也拿出镇远将军给自己的虎符,两者相对,纹丝不差!
“夏姑娘,明日卯时三刻,你到镇北的荔安客栈,找一辆刻着三足鸟图案的马车,车把式姓韩,你告诉他要回娘家,他就会把你送到将军的营帐!”
夏青云点点头,黑衣人抱了抱拳,转身消失在漆黑的夜幕中。
第二天天色将明,她早早从如意空间中出来,收拾好东西,寻到镇北的荔安客栈。
客栈门口停着七八辆马车,车把式们靠在一旁打着盹儿。
三足鸟!她在最后一辆马车的车辕上发现了标记。
“车把式,啥时候出发?”她用脚踢了踢车轮,叫醒睡梦中流着口水的车把式。
“你找哪个车把式啊?”那人连眼都不睁,低声咕哝了一句。
“姓韩,他在不?我要回娘家,雇个车!”(未完待续)