第十二章 恩威并济

奴婢不敢！奴婢一定什么都听姑娘的！”

    爱羊看了她半晌，才幽幽叹了口气：“起来吧！记住你今日的话！”

    画菊惨白着一张脸点了点头。

    “你去把放银钱的小匣子拿来！”爱羊吩咐道。

    画菊忙应了声“是”，起身出去，不大会儿拿来一个红漆匣子。

    爱羊接过，随手翻了翻，便从里拿出一两银子递给她：“既是我的人了，以后你的月例除了府里的，另从我这儿支一两！”

    画菊受惊地抬头：“姑娘……”

    爱羊笑笑：“现下你姑娘我穷的很，等以后手头宽绰了，还给你涨月钱！”

    画菊不是个笨的，见爱羊这意思分明是把她当成日后的贴身大丫头了，而且她现在只是个三等的，每月只有三百钱，石妈妈还要扣去一大半，最后到自己手里的连一百都不到！而五姑娘一出手就是一月一两，完全是府里一等大丫头的待遇。

    时下米价一两白银就能购得两石，够一人吃上好几个月了，不可谓不多！

    思及此，画菊忙着推辞：“姑娘，您现下需要用钱的地方多着呢，不用再给奴婢月钱！”

    爱羊笑着：“难道省钱是从丫头们的月例上省下来的？”她将银子塞给画菊：“拿着，不必推辞，这是你应得的！”

    画菊接过去，心知即使发月钱也是月末了，姑娘这是怜惜自己手中无钱，特意提前给的。她含着哭腔福了福身：“奴婢谢姑娘体恤！这钱奴婢收下了，但这月已领了，姑娘月末不要再发了！”

    爱羊点头：“依你！”她疲惫地揉了揉额头，苦笑，恩威并济，恩威并济！连身边唯一一个最信任的丫头也要时时耍着心计，这日子什么时候才是个头啊！

    一想到画菊身上牵连的全哥儿的乳娘石妈妈，她又是一阵头痛！

    不急，不急！李爱羊，一切终会好起来的！

    次日早去请安的时候，在芜菁院门口，爱羊碰巧遇见也来请安的爱兰。

    她心里一突，忙恭敬地纳个万福：“爱羊见过四姐姐！”

    出乎意料的，爱兰竟含笑着亲自扶她起来：“自家姐妹，你看你还施什么礼，这不拿我当我外人嘛！”

    爱羊纳罕，想起昨天珍珠的态度，便知一定有什么自己不知道的事发生了。心里如此想着，表面上却仍是一副唯唯诺诺的样子：“礼不可废，爱羊不敢不守规矩！”

    爱兰的笑容僵了一下，立即笑道：“听妹妹这话，竟是还为前个的事生着我的气呢！那日姐姐不过说了你两句，也是为你好，妹妹可莫要使性子……”

    话未说完，爱羊便忙惊恐地摇头：“爱羊不敢，请四姐姐明鉴！姐姐的教导我一直铭记在心，万不敢忘的，怎会心生怨言呢！四姐姐你千万要相信我，我……”说着泪已快流下来。

    爱兰腻歪地看着她一幅要哭不哭的样子：“好了，我又没说你什么，你看你好端端的哭什么！”

    爱羊忙不迭地点着头：“是我不对！四姐姐别生气！”一边又抹去眼泪。

    爱兰不耐烦地挥挥手，一错眼看见爱羊身后的画梅，想起一件事来，便笑着问：“听说五妹妹昨个儿来给石纹那丫头求情来了？”

    爱羊好像刚想起来似的，适时露出感激的笑容：“多亏了四姐姐昨日救了石纹，不然等我来，怕是一百个也不中用……”

    “这算什么！”爱兰摆摆手：“总归是妹妹房里的贴身丫头，难道真要看她被卖出去不成，说出去你这名声也不好！”

    什么名声？难道我名声坏了你就能独善其身了吗？爱羊权当没听见最后一句话，只陪着笑：“虽如此说，但到底是四姐姐疼我！等改日石纹好了，我让她们两姐妹给您磕头，谢谢您的救命之恩！”

    “这算什么，小事一桩而已！”爱兰故作不耐烦，在面对庶女时的那种高高在上与优越又回来了！

    爱羊只羞怯地低着头：“不管怎样，这是四姐姐您的心意！昨日老爷盛怒，只有您敢为石纹说句话，若是我，怕是连门都不敢进就吓回来了！”

    “五妹妹可千万别这么说，”爱兰用帕子捂住嘴，娇笑道：“那只是老爷疼我，才容我如此放肆！若是在别家，见姑娘家竟插手这种事，不定怎么编排我呢！”

    爱羊忙奉承道：“怎么会！四姐姐您是家里唯一的嫡女，分量最重，在外又有着贤惠端庄的名声，人人夸您还来不及，怎会说小人话呢！姐姐多虑了！”她适时地露出羡慕的眼光。

    爱兰似乎挺满意她的上道，又见她一直毕恭毕敬的，便携着她的手：“走吧，该去给太太请安了！”

    爱羊受宠若惊地笑了，跟着她往里走，心里却在盘算着李爱兰这样示好的用意。

    进了正房，大太太一反常态地让爱羊坐在自己的身旁，取代了爱善的位置。

    爱善眼里的凶光大盛，恶狠狠地瞪着爱羊，仿佛要生吞了她一般。一旁侍立着的吴姨娘没有爱善那般不知城府，只用审视的目光上下打量爱羊，表情深思，不知在想什么。

    爱羊只作未见，聚精会神地听着大太太的讲话。

    “昨儿个我与老爷商量了，虽说木雕也是木工的一种，但到底比寻常的高雅，且能修身养性！不说前朝，单说现在就有明南王府里的世子最爱木雕，原是恪靖侯嫡长女的欧阳仁姗也最喜木雕……”

    话未说完，爱兰便不满地打断她的话：“太太，您又提那个反贼，她是哪门子的侯府千金，不过是个充了官做了妓女的死人罢了……提她多晦气啊！”她一直记着那天姑妈将爱羊比作京城第一美女欧阳仁珊的情景，对此耿耿于怀。

    妓女！想到前世收监后的日子，爱羊心里一紧，恨意顿生，她死死握着双拳，害怕一个不注意就会冲到李爱兰面前，狠狠地揍着那张洋洋得意、骄傲自大的脸。

    大太太完全没有注意这些，只是爱怜地摩挲着爱兰的脖颈：“好孩子，不提她！她算哪根葱，提了还污了我儿的耳朵呢！我们只说木雕好不好？”

    爱兰矜持地点点头，勉强应了。