太原乐平武乡赵郡广平钜鹿千余里,树木摧折,禾稼荡然。勒避殿禳灾,且问中书令徐光,主何凶兆?光言:“介山为介之推所依,之推焚死,阴灵未泯,宜普复寒食故制,立祠奉祀。”原来勒曾禁止寒食,故光疑之推为祟,因致此灾。黄门郎韦謏,驳去光议,独援《春秋左氏传》言,谓:“藏冰失道,阴气发泄为雹,与之推无关。若以之推为贤臣,但令绵介间人民奉祀,便足申敬,何必普及全国呢。”此说较光语为长,但《左氏传》亦非真足据。勒从謏议,只命并州复行寒食,更迁冰室至极寒处所,期顺天时。到了建平四年的夏天,红日当空,寂静无风,塔上一铃,无故自鸣。佛图澄素识铃音,说是国有大丧,不出今年。过了数日,有流星大如象尾,足似蛇形,自北极西南流动,约五十余丈,光芒烛地,坠入河中,声闻九百余里,勒亦自觉非祥。忽爱子斌暴亡,遂疑为流星所应,将备棺殓。忽佛图澄趋入道:“小殿下尚未致死,何故骤令入棺?”勒惊叹道:“朕闻虢太子死,扁鹊能起死回生,难道大和尚亦能救死么?”澄答一“能”字,遂取杨枝沾水,且洒且咒,果见尸身少动,手足渐能屈伸。澄即向前握手道:“可起来了。”言已,斌即坐起,饮食如常。勒因命诸少子居澄寺中,托他照管。惟太子弘年已弱冠,留居东宫,襄办军国大事,凡尚书奏请,多归太子参决。次为骠骑大将军大单于秦王宏,亦得预政,权侔主相。石虎守邺有年,前时宏为大单于。虎甚不平,私语于石邃道:“我身当矢石二十余年,得成大赵基业,大单于位置,应该属我,奈何反轻授黄口婢儿?俟主上晏驾后,当尽杀无遗,方泄我恨。”勒自号英明,奈何养虎贻患?及弘宏兄弟,得专国政,虎益怏怏。
弘素好文士,尝引与交游,石勒谓:“世未承平,不宜右文轻武。”乃使刘彻任播等教弘兵书,王阳教弘击刺,但弘已性格生成,终不脱文人气象。勒尝语徐光道:“大雅弘字大雅。愔愔,可惜不类将种。”光答道:“汉高祖以马上取天下,孝文帝治以玄默,守文令主,原与创业不同,何必过忧。”勒始有喜色。光因进言道:“皇太子仁孝温恭,中山王雄暴多诈,陛下万岁以后,臣恐社稷必危,宜渐夺中山威柄,休使上逼储君。”勒虽然点首,但因虎累立大功,也未便遽夺虎权。既而右仆射程遐,复入白道:“中山王勇武权智,群臣莫及,看他志意,除陛下一人外,统皆蔑视。今专征日久,威振内外,性又不仁,残暴好杀,诸子又并长大,似虎添翼,共预兵权,陛下在日,谅无他变,将来必致跋扈,非少主臣,还请陛下绸缪,早除此患。”勒变色道:“今天下未平,兵难未已,大雅年少,宜资辅弼,中山系佐命功臣,亲同鲁卫,朕方欲委以重任,何至如卿所言。卿莫非因中山在侧,虽然身为帝舅,将来不得专政,故有此虑?朕已早为卿计,如或不讳,先当使卿参预顾命,卿尽可安心哩。”遐不禁流泪道:“臣实公言,并非私计,陛下奈何疑臣有私?中山虽为皇太后所养,究竟非陛下骨肉,难语恩义,近不过托陛下神规,稍建功绩,陛下报以重爵,并及嗣子,也可谓恩至义尽了。魏任司马懿父子,终被篡国,前鉴未远,怎得不防?臣累沐宠荣,又与东宫托附瓜葛,若不尽言,尚望何人?陛下今不除中山,恐社稷不复血食了。”以疏间亲,亦非良策。勒终不肯丛。遐只好叩头告退,小子有诗叹道:
养虎原为心腹忧,如何先事未绸缪。
毁巢取子犹难料,漫向廷臣诩智谋。
遐退出后,适与徐光相遇,免不得有一番叙谈。欲知后事,且至下回表明。
枭桀如石勒,不可谓非一世雄,观其智料刘曜,算无遗策,卒能举前赵而尽有之。及称尊以后,诛祖约,戮冯铁,虽曰权谋,不戾正道,天下之恶一也。约为晋臣,敢行悖逆,不诛何待?铁系逆党,又杀侃子,召而诛之,谁曰不宜?示人以彰瘅之公,与世无爱憎之异,勒之自矜磊落者,其以此夫。然明于远而忽于近,知其著未见其微,以凶残暴戾之石虎,不善驾驭,致贻后患,徐光谏之而不用,程遐言之而反致疑,此其所以身死未几,而子嗣沦亡也。