是时关东重望,首推二袁,袁术复蓄异图,隐然有帝制自为的思想,怎肯西向救主;袁绍虽未敢称帝,但因冀州新定,也不愿轻离。从事沮授进谏道:“将军累代辅政,世笃忠贞;今朝廷播越,宗庙残毁,为将军计,正应西迎帝驾,安宫邺中,挟天子足以令诸侯,蓄士子足以讨不庭,名正言顺,事必有成,愿将军勿失此机。”原是最好机会。绍颇被感动,有出兵意,偏有两人入阻道:“汉室久衰,势难再兴。且英雄并起,各据州郡,连徒聚众,动辄万计。这好似嬴秦失鹿,先得可王的时势了!今若迎入天子,动须表闻;从命即失权,违命即被谤,不如勿行。”授见是同僚郭图淳于琼出来阻挠,即驳说道:“今奉迎天子,既合大义,又得时宜,若不早图,必落人后。授闻权不失机,功在速捷,请将军急自裁断,毋惑人言。”绍听了三人议论,各执一是,又累得迟疑不决。即此可见袁曹之成败。会闻东郡太守臧洪,背绍自主,绍遂将迎驾问题搁置不顾;竟发兵围攻东郡,数月不下。东郡本属冀州管辖,臧洪得为太守,也是由绍简放出去;当曹操围雍丘时,见前回。张超曾向洪乞救,洪尝为超功曹,因联兵往讨董卓,慷慨宣言,见前文。得邀袁绍赏识,留参帷幄,嗣即使领青州,盗贼屏息;乃复调任东郡。他本生有侠气,好济人急,一闻张超求援,便徒跣号泣,向绍请师。绍与操尚无怨隙,不愿援超,超竟被灭族,洪由是怨绍,绝不与通。绍恨他背惠,驱兵往攻,偏洪誓死固守,历久相持,绍尚爱洪多才,不忍遽迫,乃令里人陈琳,作书晓谕,力劝洪悔罪投诚;洪竟执意不屈,复书约千余言,略云:
仆本因行役,谬窃大州,恩深分厚,宁乐今日;自被兵接刃,登城望主人之旗鼓,感故友之周旋,抚弦搦矢,不觉流涕之满面也,何者?自以辅佐主人,无以为悔,主人相接,过绝等伦,盖幸赞襄大事,共尊王室。乃者本州见侵,洪系广陵人,故称雍为本州。郡将遘厄,杖策乞师,一再见拒,使洪故君遂至沦灭;区区微节,无所获伸,斯所以忍悲挥戈,收泪告绝者也。昔张景明超字景明。亲登坛歃血,奉辞奔走,卒使韩牧让印,主人得地,指韩馥让位时。曾几何时?不蒙观过之贷,反受赤灭之祸;足下试思,景明负主人乎?抑主人负景明乎?吾闻之,义不背亲,忠不违君,故东宗本州以为亲援,中扶郡将以安社稷,一举二得以徼忠孝,未敢为非。足下乃欲使吾轻本忘家,倾向主人,主人之于我也;年为吾兄,分为笃友,道乖告去以安君亲,亦可谓顺矣!若吾子之言,则包胥宜致命于伍员,不应号哭于秦庭也?足下或者见城围不解,救兵未至,感亲邻之义,推平生之好,以为屈节而苟生,胜于守义而倾覆也。昔晏婴不降志于白刃,南史不曲笔以求生,故身著图象,名垂后世。主人苟鉴谅苦衷,正当返旆退师,治兵邺垣,西向迎驾,岂可徒盛怒暴威于吾城下哉?行矣孔璋,琳字孔璋。足下徼利于境外,臧洪授命于君亲,吾子托身于盟主,臧洪策名于长安,子谓余身死而名灭,仆亦笑子生死而无闻焉!悲哉本同而末离,努力努力!夫复何言。
陈琳得了复书,当即呈示袁绍。绍阅书中来意,已知洪倔强到底,不肯再降;乃增兵急攻东郡。臧洪昼夜督守,害得力竭身疲,不得已遣二司马,缒城夜出,南赴徐州,向吕布处告急。看官!你想吕布方寄食小沛,自顾不遑,怎能往救臧洪?洪待了旬余,毫无影响,更兼粮尽矢穷,朝不保暮;因召集吏士,涕泣与语道:“袁氏无道,所图不轨,且不救洪郡将。洪为义所迫,不得不死;诸君与洪有别,毋与此祸,可就城未陷时,挈眷逃生,洪从此与诸君永诀了!”吏士皆垂泪答道:“明府与袁氏本无嫌怨,只为了本州郡将,自致困迫。明府不忍舍故主,我等也何忍遽舍明府呢?”于是同心誓死,守一日,算一日。初尚掘鼠为食,煮筋充饥;及至鼠无可掘,筋亦俱尽,内厨只有粝米三斗,由主簿据实启闻,谋为饘粥。洪叹息道:“我何甘独食?可作薄粥,分饷众人。”至粥已煮就,召众共饮,须臾立尽;洪复取出爱妾,亲自下手,把她杀死,烹肉啖众。众皆涕泗滂沱,莫能仰视。可为唐张巡先声,但与巡相较,亦有微异。结果是人人枵腹,同为饿莩。等到城池陷没,男妇七八千名,已皆死尽... -->>
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