静的客人单包自用,雅间设在楼上。见他俩上来,门口侍立的人忙打起帘子来。宝玉和秦钟尚未进去,便有人满面笑容相迎出来:“可算是来了!”
那人正是冯紫英,秦钟自从跟宝玉相交之后,宝玉所来往的世家子弟,除了他口中的这个柳湘莲,已经全都认识遍了。所以这会秦钟见到冯紫英并不觉得陌生,三人站在门口互相寒喧一番,便听里头一个声音说道:“既然来了,还不进来,站在门口做什么,若是有话,进来坐下有多少话说不得。快来喝酒。”
三人这才进去。在座之人是与冯紫英一般的世家子弟,秦钟皆是认得的,当下一一招呼过,就是有不认得的,宝玉也悄悄告诉了他。忽见主位左边坐着个面生的丰神俊朗的年轻公子,虽然宝玉还没说,但是秦钟莫名的认定,这人就应该是宝玉想要介绍给他的柳湘莲,因此贴近宝玉耳边悄声说道:“你说要引荐于我的,可是坐在左手边的那位世兄?”
宝玉笑道:“不错。鲸卿好眼光,不等我介绍,一眼就先认了出来。”说着和柳湘莲打过招呼,然后就秦钟和柳湘莲相互介绍起来。柳湘莲神色淡淡的从座位上站起,拱手向秦钟见礼,秦钟自是还礼如仪。而后众人落座,大家有一搭没一搭,说一回风物人情,品一回菜肴酒品。
因为宝玉和秦钟来晚了,被捉住罚酒,虽然经过宝玉讨价还价,最终商定,人喝一杯,他喝两口。饶是如此,一桌上轮流敬下来,也不够有了两三分酒意,只觉两颊炽热里发飘。喝了两轮酒,宝玉已经不胜酒力,双颊晕红,眼神发飘,口齿不清起来。
在席上柳湘莲看到宝玉这般模样,心中一动,起身往外走,卫若兰拉住他,问道:“你这是要做什么去?”柳湘莲说道:“我这会儿不想吃酒,头疼的很,这屋里吵闹得很,需得寻处清静地方去歇一会儿子才好。我出去歇一歇。”路过宝玉的身边,笑问道:“我看宝兄弟酒意上来了,要不要跟我一起出去歇一歇?”
宝玉这会正觉得头晕目眩尼,闻言忙点头道:“好呀,好呀。”说完起身就要往外走,不过因为喝醉了,脚下发飘,一个趔趄,若非柳湘莲手疾眼快拉住了他,非扑到在地不可。冯紫英看到宝玉这个样子,也知道他喝大了,忙说道:“我记得这边有处暖阁,湘莲,你带着宝玉去那里歇歇吧。”
柳湘莲带着宝玉来到外面,并没有直接去暖阁歇息,而是在外面吹了一会儿风,等门口的下侍端来醒酒汤,服侍宝玉喝了下去,两人这才来到旁边的暖阁小歇。两人进去的时候,暖阁已经摆好了茶点,柳湘莲屏退屋里服侍的仆役,问道:“怎么样,要不要让人拿醒酒石或再端一碗醒酒汤过来?”
宝玉用手揉着太阳穴,摇摇头说道:“刚才已经喝了醒酒汤,再呆一会就没事了。其实我没喝醉,只是因为喝得太急,而且又是空腹,酒气上脸,所以看着像醉了,实际上我一点事都没有,再喝一轮也没问题。”
柳湘莲看宝玉脸红得如同涂了胭脂一般,双眼发涩,却在那里强说自己无事,知道他在逞强。和醉鬼讨论醉不醉的问题是最没意义的事,因此他没有和宝玉辩驳。以前和宝玉来往的时候,从宝玉的话风中可以听出家里对他管得还是很严的,想到今日宝玉喝成这般酩酊大醉的模样,柳湘莲忍不住关心的问道:“一会儿散了之后你这样回去没事吧?”
宝玉无所谓的挥挥手说道:“没问题。”对上柳湘莲关切的眼神,他咧着嘴笑了一下,说道:“放心,没事,不用担心。大不了我跑到六妹妹那里躲一躲,等酒气散了再回去就是了。”
“六妹妹?”听到宝玉听起他的妹妹,柳湘莲的心不由得一紧,低声喃喃道。宝玉打了个酒嗝说道:“是呀,你不知道,我家的姐姐妹妹出色的很,天地间的精华毓秀生出了这些人上之人来,现在的这几个都是有一无二的,无人能比。宝姐姐端庄娴雅;林妹妹飘逸灵幻;二姐姐温柔可亲;三妹妹精细聪慧;四妹妹清淡平和;六妹妹内慧外秀,可惜和三妹妹一样,受生母所累,以至于虽然和四妹妹同龄,但是却思虑甚多,少年老成……”想到那次学里打架,秦钟受伤的事情,宝玉呵呵的笑了起来,“六妹妹虽然看起来待人冷淡,实际上外冷内热,嘴硬心软,而且胆子实际上大的很……”后面的话声音渐渐低了下去,几不可闻,宝玉靠在榻上睡着了。
在宝玉说起他家里的姊妹的时候,柳湘莲脑海中浮现那双美丽的眼睛,有些事明知道不是自己该想的,但是他就是控制不住自己那颗驿动的心,听到宝玉谈起他的姊妹,明知道这不是他该听的,而且在宝玉开口的时候,不管是从社会规矩方面,还是从宝玉的朋友方面出发,他最好阻止宝玉说下去,但是他没有,反而不由自主的竖起了耳朵细细听了起来。
随着宝玉的描述,柳湘莲努力排除,猜测着对方的身份。只是宝玉说的太笼统,而且都是溢美之词,实在不好判断,并且到了关键之处,宝玉忽然睡了过去,卡得柳湘莲不上不下的,他特别想将宝玉摇醒,问个清楚明白,但是仅存的理智提醒他,闺中女儿的事不是他一个外男能够打听的,所以到底没有做出什么不智的行为。
端起一杯已经放凉的茶,柳湘莲一气喝了下去,凉凉的茶水入喉,让他火热的心稍微冷却了一点。他叹了一口气,上前扶住宝玉,将他放倒在榻上,让他睡觉的姿势更舒服,然后静静在一旁看着宝玉的睡颜,从宝玉的容貌中努力寻找着那份相似的地方,默默的想着,不知道自己可还有机会再见她一面?