第三章 寒酸贫女

    叶子衿瞟了一眼，那女人手里拿的是一件勾坏了的印花府绸，看料子成色属上品，不过小腿开叉处勾坏了，这样有花色的绸缎是很难缝补的，就算缝好了也难以恢复原本的风貌，就像名画上污了一滴墨，整副画都毁了。

    “我肯出双倍的价钱，只要你们能帮我补好这件旗袍。”中年妇女仍不愿放弃。

    “太太，不是钱的问题，沈师傅有事回老家了，我们揽不了这样精细的活儿，您看……”掌柜姑娘婉言拒绝道。

    那中年女人一连跑了好几家无果，现在这家也说不能补，登时有些不悦，“这么说你们沈记只是徒有虚名咯，补个衣服都不行，还就一个师傅，吹什么老字号硬招牌。”

    掌柜姑娘笑容有些尴尬，悄悄看一眼旁边的店伙计。

    店伙计笑脸殷勤道：“这位太太莫急，我们这儿也有很多好料子，你随便选一匹做件旗袍也比坏了的这件好，何必抓着这件不放呢？所谓旧的不去新的不来嘛。”

    中年女人白了他一眼，“你个巴子（乡下人）好没眼力见儿，这可是上好的贡缎，岂是你们这种地方卖的破布可以比的？想当年慈禧太后的衣服就是这种料子做的。”

    叶子衿心中一颤，大清覆灭后周姨娘带着她和弟弟们流落上海，没有人知道她身上其实流淌着叶赫那拉氏的血，锦衣玉食的童年如今已成为一段遥远的回忆。

    “这位太太，我想您是认错了，你手中的这件旗袍所用的是印花府绸，不是贡缎，用这种面料缝制的衣服容易出现裂纹。府绸的外观和手感与丝绸很像，但不是丝绸，只是一种棉布，它没有丝绸那种光泽，不信的话您拿到灯下和真的丝绸一比对便知。”叶子衿一番话说完，在场的人都愣住。没有人会想到这样一个衣着寒酸的姑娘竟能辨别府绸和丝绸，而且还说得头头是道。

    中年女人将信将疑地走到灯下，掌柜姑娘找出一匹丝绸来比较，果然，真的丝绸光泽要亮很多。

    中年女人方知自己当初被商贩忽悠了去，又在一群小辈面前丢了面子，于是沉着个脸道：“就算是府绸那也是上乘的，我今天非要你们铺子补这件旗袍，要是补不好，我让你们以后生意都没得做。”

    掌柜姑娘和店伙计有些不知所措，叶子衿站出来道：“好，我会帮你补好这件旗袍，不过我有个条件。”

    “什么条件？”那女人瞟了叶子衿一眼，她没想到眼前这个蓬头垢面的丫头也敢跟她谈条件。

    叶子衿不慌不忙道：“若是补好了我们要收双倍的价钱，而且，到时我要你跟这位姑娘和伙计道歉。”

    中年女人鼻中轻哼一声，“臭丫头，别搬起石头砸自己的脚，要是补不好我要你们赔双倍的价钱，这件衣服可不便宜，花了我五个大洋哩。”

    “一言为定。”叶子衿接过女人手中的旗袍。

    那女人轻蔑地扫了她一眼，走前甩下一句“两天后我来拿。”

    送走这座瘟神后，店伙计小武松了口气，不以为然地对叶子衿道：“这是你打的赌，要是补不好，赔钱可不关我们的事。”

    掌柜姑娘拉过小武又对叶子衿道：“今天真是多亏你了，不然还不知道怎么收场。看你对布料这么有研究，想必针线也不差吧，你放心，就算最后赔钱也有我们店担着。”

    “我尽力而为，只是不想好端端的老字号被她贬低成这样。对了，姑娘怎么称呼？”叶子衿总觉得继续姑娘姑娘地叫着别扭。

    掌柜姑娘甜甜一笑，“我叫小月，他叫小武，我们都是沈师傅收养的孩子。”

    “嗯，我叫叶子衿，这件旗袍我会后天一早送来，虽然我没有十足的把握补好，但我会尽力一试。”叶子衿拿着布和旗袍与两人告别，出了店门天边已然窜上绯红的晚霞。