第八章 助战非战

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    僧格林沁不想让曾国藩插手剿捻的事，但清王朝不放心，认为他这样孤军深入很危险，下令让山东军、河南军、湘淮军支持，僧格林沁只得接受，但却不积极。曾国藩李鸿章更明白僧格林沁是咋想的，所以，只派少量部队，找各种借口拖延前进，消极支持，做做样子。《僧格林沁之死》第八章有描述。

    议了半天，初步打成了统一的意见，就是不能让僧格林沁孤军深入，命山东、河南、安徽各省调兵助战，将余捻一举歼灭在山东曹州高楼寨。

    与此同时，皇上又命曾国藩为钦差大臣，率湘淮军北上。

    可是，曾国藩接到圣谕却苦苦不肯上任，自破了天京，湘军归乡心切，个个厌战，内部也不象过去那样团结。破了金陵，金银财宝被曾国荃掠劫一空，然后一把火烧了宫院，掩其罪责，被左宗棠告了一状。曾国藩自知理亏，便激流勇退，裁减湘军，曾国荃告假还乡。清廷鉴于曾国藩劳苦功高，对湘军破金陵疑案不予追究，反而该加封的照样加封。

    曾国藩接到圣谕，苦笑一声。心里说，现在想到老夫了，老夫不是你清廷的威协吗？给我这么大的官职，将我放炉子上烤哇。随进行推诿，说老夫年纪大了，体力不支，难以担当重任。

    曾国荃听说哥要推辞，很是不理解，说：“哥你这是干什么，现在除了僧格林沁的三万蒙古亲兵，就是湘淮。咱们湘军裁了，淮军兴起，李鸿章又是你的学生，你统领湘淮两军。不正好可以弥补前失吗？”

    曾国藩冷眼看了一下曾国荃：“给你说过多少次了，要多多读些书，精通一些谋略，遇事只会鲁莽行事，这个权重如山的官职是人人都垂涎浴滴的，可是这个官职不是人人都能担当起来的。你说你这个哥哥能担当起来吗？”

    “怎么不能呢？哥哥你是通文精武，咱湘军从零开始，自筹粮款，不要朝廷一个子儿，发展到几十万大军，剿灭了发匪，皇廷内外谁人不服？哪个能将你的位子顶下？”

    曾国藩很不高兴地说：“我平时给你讲过多少次，对朝中大事要多动动脑子，平时多读读通史，多研磨一下朝中政治。你总是不听，打仗打得一身匪气，你也是朝中的大员了，就这样去想象皇上的想法？皇上为什么让我来担当这个差使？是真心相许吗？非也，眼前是没有办法才出这下策，重用我曾国藩。你也不想想，假若僧格林沁能文能武，屡战屡胜，手下也有湘军、淮军这么多的人马？皇上会让我来当这个统领吗？眼前是没有办法的办法啊。”

    曾国荃不好意思地笑了，知道哥哥深谋远虑，说：“嗯，哥哥是比愚弟想得周全，哥眼前你若是这样推掉这个职位，而且还是非你不能的皇差，他们会不会说你对大清不忠呢？”

    曾国藩笑了：“你说这话倒是动了点脑子的。这种理由当然是有的，可以这么想象我，但说我对大清不忠，也没有人敢，也没长这个胆。我为大清卖力这么多年，谁若是在皇上面前弹劾我不忠，皇上、两宫太后、六王爷一班文武都是看得清的，弹劾我的人必定是不负责任地胡乱喷糞，皇上倒要怀疑他对大清是不是忠心不二了。话再说回来，我辞请不光是为这个权力，更重要的是不要以此落下更多的仇家？”

    “仇家？你担当皇差，还会惹恼仇家？”

    “嘿嘿，”曾国藩冷笑道：“这你都看不出来？僧王爷想让我当这个头儿吗？想让我助他来剿杀捻贼吗？他东西杀南北剿，雉河集这个捻军的老窝都被他端掉了，功劳不小啊？如今他又追杀余捻张宗禹、赖文光，虽说屡次失利，受到朝廷的重责，但他必竟是朝中的元老，三朝元老了，又是道光的外甥，朝中的王爷，他是大清的亲臣，皇上对他的信任要胜过汉臣百倍，如今他认为他马上就可以大功告成了，这一次决战就可以收兵回朝了，你曾老夫子插一杠子，他会领你这个情吗？”

    曾国荃说：“是的，是的，哥哥说得有道理，有道理。”

    曾国藩又说：“这一个不高兴也就算了，还有不高兴的人呢？”

    “还有谁呢？李鸿章吗？他不是你的学生吗？”

    曾国藩：“你千万不要将他当成我的学生，那些事都是以前的事了，现在李鸿章是朝中后起之秀，他的淮军必定要超越我们的湘军，就象是一棵树，我们湘 军虽然树大根深，但树叶黄了，枝条老了，需要修剪了，属于颓势了。淮军则不然，他们是一棵刚刚挺拔起来的幼树，技叶茂盛，正在旺盛期，加之李鸿章思想开放，接受西洋科学，淮军会变成一支清军中的新军，所向无敌的。现在让我领导他的淮军，他心甘情愿吗？我若一请辞，他们就不会对我说三道四了，我曾国藩不挡任何人的官路，也不挡谁的财路，光明正大。”

    曾国荃连连拍手，说：“哥你说到这儿，我才算明白了，哥你太英明了。你是说你以年大体弱为名，假意谦让这钦差大臣一职，让同僚看到你的高风亮节，同时也让你的对手不嫉恨于你，朝中选不出他人，又不能眼睁睁地看着佃僧格林沁孤军作战，还得将这个官差交给你，这样以来，你谁都不得罪，官职照样高升。”

    曾国藩神情严肃，说：“不可乱猜为兄的心思，我是以大清利益为重。”

    曾国藩请辞，也在朝廷的意料之中，但六王爷马上又做曾老夫子的工作，让他以大局为重，担当了这个统领职务，空缺的两江总督由李鸿章担任。并让他帮助湘淮两军筹集粮草。

    僧军刚要起拔，却又被皇廷的快寄拦住。皇上在信中先是表扬了僧王爷的忠勇精神，之后就劝导他不要急攻快进，要等河南巡府张之万豫军、山东布政使丁葆槙山东军、曾国藩调湘军、淮军合围助战。方可将贼众一举全歼。

    接到上谕，僧王爷苦笑了一声，说：“不知道谁又在皇上面前说了些什么，好好的战机马上就要错过，你们这些狗头军师与捻贼交过几次手？你们对山东军、河南军还有那湘军淮军有多少了解？我包围张宗禹赖文光还指望着他们来支援？等他们帮上手，黄瓜菜都凉了。”

    部将陈国瑞说：“王爷。那怎么办？咱现在是不是就开拔？”

    僧格林沁说：“那也不可，皇上来了御脂，绝对是不能违抗的，我僧格林沁不做欺君的事，这样，你们几位一位到山东，一位到河南，一位到曾老夫子那儿，看看他们都给我派了什么天兵天将帮我助战，皇上既然说了。我僧谋当然要执行，给你们三天时间，快去快回。”

    “是喽！”陈国瑞、成宝、郭保昌三位部将一个往山东，一个往河南、一个往湘军大营，准备将他们的援军领过来交给僧王爷统一指挥。

    陈国瑞带领十几位部众飞马朝东走去，入山东境内。朝济宁方向直奔。陈国瑞的任务是接应湘淮二军的支援部他，传达僧王爷的指令，按照僧王爷的统一部署，围剿捻贼。

    当皇上的廷寄到达曾国藩处，曾国藩虽说心中不想支援这位不可一世的僧王爷，可也不能得罪皇上。他沉思了一番，对眼下的局势非常明白，他想，无论派湘军或是淮军，都无济于世。支援不了僧王爷什么。湘军也没有什么兵了，围了天京，破了发匪，我三十万大军功高隐退，他们的军粮要我筹集。他们思乡心情迫切个个厌战，他们个个立有战功不听指挥，这也就算了，关键是满臣对我曾某嫉恨有加，生怕生出个吴三桂之二，于是对我初一中伤，十五攻讦，我有什么办法，只好借坡下驴，载军归乡，三十万军只留了十二万，我身边的亲兵也只有三千，这总不怀疑我会起兵犯事了吧。现在战事吃紧了，又想到我湘军了。湘军支援僧王爷，什么意思？还不是让湘军为你僧格林沁卖命，让僧王爷来收功吗？这样的好事想得到美。

    曾国藩想了一番，拿定了主意，对皇上说，湘军已无兵可调，淮军也在清剿发匪余党，只能派由刘铭传部一旅由山东西进，配合王爷剿贼。

    消息传到李鸿章处，李鸿章虽说是曾国藩的学生，但对曾国藩的这个明摆着的护湘损淮的做法表示不满，刘铭传是淮军出名的名将，打仗有勇有谋，部队训练有素，调淮军这支援王牌部队给僧格林沁围捻，这不是你湘军不愿卖命却让我淮军替你卖命吗？想法归想法，李鸿章还是碍于师长的面子，不好意思直接对曾国藩提出抗议，却给刘铭传出主意：“曾国藩这一手是护着湘军，让我淮军为僧格林沁卖命，这也太不够意思了，不去。”刘铭传说：“他是钦差大臣，湘淮军的统帅，我怎么能抗得了他的命？”李鸿章出主意说：“你打个报告就说你有病，需要回安徽老家修养。”哪知刘铭传递上报告，却被曾国藩训斥了一通，不但不批准他的请求，还说他关键时刻不为皇上效力。无奈之下，刘铭传只好调拨一支小部队前往山东进发，做个支援僧格林沁的姿态。

    眼见得天色已晚，陈国瑞便急着赶路，黄河故道上尘土飞扬，一群马队急匆匆地冲在一条官道上。这官道是济宁府通往菏泽的官道，根据曾国藩给僧格林沁的快报，说已派淮军刘铭传部吴中笑带千人前往助战，随僧王爷调派。陈国瑞便顺着这条官道接应这支派来的淮军。可是，跑了一天，马上就到济宁府了，却不见这个叫做吴中笑的影子。

    在夕阳的余辉下，他们看到前方有一个集镇，虽说都到罢集的当儿了，却依然人群拥动，忙忙碌碌，好象发生了什么大事。

    桂三策马来到陈国瑞的马前，对陈国瑞说：“陈将军。看来天黑之前是接应不到那个吴... -->>
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