多与尉国睦邻友好,但数百年来,西域边境引发的冲突并不少见。
景王忧心之事,戚夙容不用去查也知道大致情况。因为上一世,景王正是借助边境动乱,分散兵权,最后成功夺得王位。这一世,因为她的影响,此事足足提前了两年多。
这场边境动乱,涉及十一个部落,大约三万五千多人,他们以极快的速度,只用了三个月便占据了边境五座城池,俘虏了近十万的尉国百姓。不过他们毕竟只是游牧民族,擅攻而不擅守,加之人数太少,不过半年便被赶回了西域草原,十一个部落最后只剩下两三个还在苟延残喘,直至被其他部落所兼并。
虽然未曾动摇尉国的统治,但许多尉国百姓都死在了这场动乱中。若能提前阻止,未尝不是一件幸事。
戚夙容慎重地接受了这个任务。皇上从查到锦云可能去了西域开始,便有了将此事托付她的打算。一来她之前的所作所为,让景王颇为信任;二来她表面上与朝廷毫无瓜葛,只是有些人脉的商人;三来顾家与西域商人有生意来往,不会引人怀疑。
戚夙容的视线在手中的圣旨上转了转,终于明白了景王选择将圣旨交给她,而不是直接派人前往顾戚两家公开宣读的用意了。在她还未从西域回来前,这封圣旨都只能暂时压下。
“好,朕会派十名侍卫沿途护送你。”景王叹道,“未免引人注意,朕只能帮你这么多,剩下的得靠你自己随机应变。”
“是,民妇定当尽力而为。”
“你莫要再自称民妇,在朕心中,你的身份不逊于任何诰命夫人。”
“多谢皇上赞赏。”
“嗯。”景王看了看她手上的圣旨,说道,“你回去之后,这封圣旨……”
“秘而不宣。”戚夙容只说了四个字。
景王笑了。
回到家中,戚夙容将圣旨交给了顾常,让他妥善保管,暂时不对外公开,随后便说出即将前往西域的事情。她并未告诉顾常有关锦云的消息,担心若找不到人的话,会让顾家人再受一次打击。两年多的时间,顾常与顾宇风几乎都已经放弃了,戚夙容不想在此时打破他们这份安宁。
对于戚夙容要前往西域之事,顾常自然是不赞成的,但奈何此事是皇上亲自任命,也只能接受。
“嫂子,我陪你去吧?”顾宇风早就想出去闯闯了,如今正是大好时机。
“你走了,顾家的生意谁来管理?”两年时间,顾宇风倒是成长了不少,对顾家的生意流程也逐渐熟悉。戚夙容想,也许再过几年,她便可以退居幕后了。
顾宇风一下泄气了,满脸沮丧。为何身为女子的戚夙容能够行走千里,他却要在家里留守?
安排好顾家的一切之后,戚夙容又给家里去了一封信,并未告之具体去向,只是说要外出数月。她对外均以“卓凡”自居,不方便回娘家,只能书信来往。好在戚家如今明里暗里受到了多方关照,基本不会有什么麻烦。
随后,戚夙容又亲自去了一趟云雾山,拜别云游子。
云游子点点头,递给她一个小瓷瓶,说道:“这个给你,遇到那小子,就让他每天吃一粒,不管有病没病,都能强身健体。”
戚夙容大喜过望,连忙道谢。
随即她四下看了看,问道:“封大哥呢?回家了吗?”
“没有,在后山砍柴呢。”云游子笑道,“他比你可会干活多了,你看家里收拾得多整洁。”
戚夙容暗暗同情,落下师傅手上,封湛怕是吃了不少苦头。据说在头几个月,封湛逃跑数十次,都被师傅轻而易举地给捉回来了。想用武力解决吧,又完全不是师傅的对手,最后只能认栽。
云游子倒并未将他困在山上,每隔一个月都会放他回去。他的职位并不要求他每日上朝,而且封家受骆家波及,其父的职位暂时被罢免,虽然并未罪及后辈,但多半都被闲置,故而封湛大半时间都在山上接受云游子的训练。
两年的时间,他的变化,戚夙容都看在眼里。少了几分锐气,多了几分沉着,性格虽然有些诡异,但起码还在正常人的范畴。
此次没见到封湛也好,刚得知伤害锦云的凶手居然是柳倩儿,她实在不知该用什么心情面对他。这对夫妻实在给他们带来了太多麻烦,要说对他们没恨,那是假的。但沉淀了两年多,任何事都不及锦云重要。
在某种意义上而言,封湛与柳倩儿还真是绝配。
三天后,戚夙容带着顾家商队踏上了前往西域的旅途。
锦云,夙容来了,你可安好?